La personnalisation des chaussures n'est pas aussi simple qu'il y paraît. Je parle ici de la personnalisation du chaussant, pas de la personnalisation esthétique ou du design, la fonction, pas la forme.
Il existe aussi des caractéristiques, des designs et des matériaux qui pourraient compter comme de la personnalisation, mais dans cet article, je les mets de côté pour me concentrer sur le chaussant, c'est-à-dire la façon dont une chaussure s'ajuste au pied, et sur la manière dont ce processus diffère d'une entreprise à l'autre.
La personnalisation du chaussant s'inscrit sur un spectre. À l'extrémité la plus poussée, on trouve les chaussures en cuir, fabriquées à la main et vérifiées sur mesure. À l'autre extrémité, on trouve les pointures standards, basées uniquement sur la largeur et la longueur.
Chez Prevolve, nous prenons aussi en compte les données biométriques, le poids, la force du pied, le sport et le poste, pour ajuster certains designs et certaines épaisseurs de nos crampons.
Le pied est d'une complexité telle qu'il n'existe peut-être pas de véritable plafond à la personnalisation qu'une paire de chaussures pourrait recevoir. Mais nous vivons sur la planète Terre, avec des contraintes de temps et de ressources, donc nous ne pouvons pas personnaliser à l'infini.
Quelles que soient les différences entre les approches, chaque version de la personnalisation du chaussant repose sur une forme de chaussure (le last) pour définir le chaussant, c'est-à-dire le volume interne dans lequel ton pied va réellement évoluer. La chaussure est construite autour de cette forme, en général avec la tige mise sous pression et thermoformée pour en épouser le contour.
La forme est à l'origine du chaussant, et son importance est difficile à surestimer. La performance d'une chaussure dépend de la forme bien plus que la plupart des gens ne le pensent. Faire en sorte que la chaussure épouse le pied là où il le faut, et laisse de l'espace là où il ne le faut pas, c'est ce qui sépare un chaussant confortable et performant d'un chaussant approximatif. C'est pourquoi nous avons passé des années à affiner notre propre algorithme de conception de forme, dont j'ai parlé ici.
Et une chaussure sur mesure ne signifie pas automatiquement qu'elle est saine pour le pied. De nombreuses entreprises fabriquent des chaussures sur mesure sans tenir compte de la forme naturelle des pieds, ni de la façon dont un pied pourrait d'abord avoir besoin de changer pour devenir plus sain.
Les options concrètes
Quelles options de chaussures sur mesure existent réellement aujourd'hui ? Elles se répartissent en trois catégories : les chaussures sur mesure traditionnelles et manuelles, la personnalisation algorithmique, et le sur-mesure semi-standardisé.
Les chaussures sur mesure faites à la main
Commençons par la plus ancienne forme de personnalisation : la chaussure en cuir faite à la main. Elle existe depuis des milliers d'années, et il faut un artisan et des outils de cordonnerie traditionnels pour bien la réaliser. C'est aussi un art en voie de disparition, et coûteux : en général 1 500 $ ou plus la paire, souvent avec plusieurs mois d'attente.
Ces artisans prennent souvent une empreinte de tes pieds ou effectuent des mesures individuelles de chacun, puis fabriquent des chaussures d'essai pour valider le chaussant avant la paire définitive. Deux options reconnues :
- Robert Mathews, chaussures décontractées et traditionnelles, à partir de 1 495 $.
- Crary Shoes, chaussures décontractées et traditionnelles, de 1 100 $ à 1 800 $.
Tu pourrais aussi trouver un cordonnier local proposant quelque chose de similaire. Cherche dans ta région des chaussures en cuir sur mesure et vois ce qui en ressort.
Le sur-mesure préfabriqué
Ces entreprises conservent une bibliothèque de formes préfabriquées et t'associent à la plus proche. À l'aide d'un scan ou de la photogrammétrie, elles génèrent un modèle 3D basique de tes pieds, puis le font correspondre au design de leur catalogue qui convient le mieux. Si tes pieds sont proches de la moyenne, cela fonctionne bien. S'ils s'en éloignent davantage, ce ne sera peut-être pas assez sur mesure pour vraiment résoudre le problème. Entreprises utilisant cette approche semi-personnalisée :
- Bauer, patins de hockey, de 1 300 $ à 1 800 $.
- Imotana, chaussures à crampons de foot, 190 $.
- Zellerfeld, chaussures mode et tech, environ 200 $ à 300 $.
- FUSED Footwear, chaussures mode et tech, environ 100 $ à 300 $.
Les chaussures sur mesure par algorithme
De nombreuses startups ont tenté leur chance sur ce marché et ont échoué au cours des 10 à 20 dernières années. Aujourd'hui, une poignée d'entreprises s'y attaquent sérieusement :
- Prevolve Footwear, chaussures de sport à crampons, de 595 $ à 795 $.
- Lore.cc, chaussures de vélo, de 1 300 $ à 1 800 $.
- Hezo, chaussures de vélo, 330 $.
- Vivobarefoot, VivoBiome.
La plupart de ces marques utilisent une forme de scan du pied ou la photogrammétrie pour construire le modèle 3D de tes pieds, parfois validé par des photos supplémentaires ou des notes sur le chaussant souhaité. Une fois ce modèle confirmé, ces entreprises recourent à la modélisation 3D algorithmique pour concevoir la chaussure elle-même.
C'est légèrement moins précis que l'option faite à la main, mais laisser les ordinateurs effectuer le gros du travail de conception et de création des patrons réduit considérablement le temps et le coût de fabrication d'une paire de chaussures sur mesure.
De plus, toutes les entreprises de cette catégorie ne construisent pas autour de principes minimalistes, si bien que la chaussure peut être sur mesure sans être saine pour autant.
Conclusion
Il existe aujourd'hui plus d'options de chaussures sur mesure que jamais. Ce qui compte, c'est de comprendre quel niveau de personnalisation tu obtiens réellement, et si l'entreprise derrière comprend la forme naturelle et la biomécanique des pieds. Une personnalisation sans cette connaissance peut quand même te laisser avec des douleurs et des blessures inutiles, et les délais et les coûts du sur mesure ont tendance à largement dépasser ceux d'une paire standard. J'espère que cela te donne une vision plus claire du paysage actuel, pendant que tu cherches la bonne paire de chaussures pour tes pieds.
