La personnalisation de chaussures n'est pas aussi simple qu'il y paraît. Je parle ici de personnalisation du chaussant, pas de personnalisation esthétique ou de design, de la fonction, pas de la forme.
Il existe des caractéristiques, designs et matériaux qui pourraient aussi compter comme de la personnalisation, mais pour cet article je les mets de côté pour me concentrer sur la façon dont une chaussure chausse, et sur la manière dont ce processus diffère d'une entreprise à l'autre.
La personnalisation du chaussant s'étend sur un spectre. L'extrémité la plus personnalisée, c'est la chaussure en cuir, faite main, avec essayage. L'extrémité la moins personnalisée, ce sont des tailles préfabriquées basées uniquement sur la largeur et la longueur.
Chez Prevolve, nous tenons aussi compte des données biométriques, du poids, de la force du pied, du sport et du poste, pour ajuster certains designs et épaisseurs au sein de nos crampons.
Le pied a une complexité telle qu'il n'y a peut-être pas de vrai plafond à la quantité de personnalisation qu'une paire de chaussures pourrait recevoir. Mais nous vivons sur la planète Terre, avec des contraintes de temps et de ressources, donc nous ne pouvons pas personnaliser à l'infini.
Quelles que soient les différences entre les approches, chaque version de la personnalisation du chaussant repose sur une forme (last) pour définir le chaussant, le volume interne où ton pied va réellement vivre. La chaussure est construite autour de cette forme, généralement avec la tige mise en forme sous pression et à la chaleur pour l'épouser.
La forme est la source du chaussant, et son importance est difficile à surestimer. La façon dont une chaussure se comporte dépend de la forme bien plus que la plupart des gens ne le pensent. Réussir à faire épouser ta chaussure là où il le faut, et lui laisser de l'espace là où il ne le faut pas, c'est ce qui sépare un chaussant confortable et performant d'un chaussant approximatif. C'est pourquoi nous avons passé des années à affiner notre propre algorithme de conception de forme, dont j'ai parlé ici.
Et le fait qu'une chaussure soit sur mesure ne signifie pas automatiquement qu'elle est saine. Beaucoup d'entreprises fabriquent des chaussures sur mesure sans tenir compte de la forme naturelle des pieds, ni de la façon dont un pied pourrait avoir besoin d'évoluer pour devenir plus sain en premier lieu.
Les options qui existent réellement
Quelles options de chaussures sur mesure existent réellement aujourd'hui ? Elles se répartissent en trois catégories : les chaussures sur mesure manuelles et traditionnelles, la personnalisation algorithmique, et le chaussant sur mesure semi-standardisé.
Chaussures sur mesure faites main
Commençons par la plus ancienne forme de personnalisation : les chaussures en cuir faites à la main. Cela existe depuis des milliers d'années, et il faut un artisan et des outils de cordonnerie traditionnels pour bien faire les choses. C'est aussi un art en voie de disparition, et coûteux, généralement 1 500 $ ou plus la paire, souvent avec des mois d'attente.
Ces cordonniers font souvent un moulage de tes pieds ou prennent des mesures individuelles de chacun, puis fabriquent des chaussures d'essai pour valider le chaussant avant la paire définitive. Deux options populaires :
- Robert Mathews, chaussures décontractées et traditionnelles, à partir de 1 495 $.
- Crary Shoes, chaussures décontractées et traditionnelles, de 1 100 $ à 1 800 $.
Tu trouveras peut-être aussi un cordonnier local proposant quelque chose de similaire. Cherche dans ta région des chaussures en cuir sur mesure et vois ce qui ressort.
Sur mesure à partir de formes préfabriquées
Ces entreprises conservent une bibliothèque de formes préfabriquées et te font correspondre avec la plus proche. À l'aide d'un scan ou de photogrammétrie, elles génèrent un modèle 3D basique de tes pieds, puis le font correspondre au design de leur catalogue qui convient le mieux. Si tes pieds sont proches de la moyenne, cela fonctionne bien. Si tes pieds s'écartent davantage de la moyenne, ce ne sera peut-être pas assez personnalisé pour vraiment résoudre le problème. Entreprises utilisant cette approche semi-personnalisée :
- Bauer, chaussures de hockey et patins, de 1 300 $ à 1 800 $.
- Imotana, chaussures à crampons de football, 190 $.
- Zellerfeld, chaussures mode et tech, environ 200 $ à 300 $.
- FUSED Footwear, chaussures mode et tech, environ 100 $ à 300 $.
Chaussures au chaussant personnalisé par algorithme
Beaucoup de startups ont tenté leur chance sur ce marché et ont échoué au cours des 10 à 20 dernières années. Aujourd'hui, une poignée d'entreprises s'y attellent sérieusement :
- Prevolve Footwear, chaussures de sport à crampons, de 595 $ à 795 $.
- Lore.cc, chaussures de cyclisme, de 1 300 $ à 1 800 $.
- Hezo, chaussures de cyclisme, 330 $.
- Vivobarefoot, VivoBiome.
La plupart de ces marques utilisent une forme de scan du pied ou de la photogrammétrie pour construire le modèle 3D de tes pieds, parfois validé avec des photos supplémentaires ou des notes sur ton chaussant préféré. Une fois ce modèle confirmé, ces entreprises exécutent une modélisation 3D algorithmique pour concevoir la chaussure elle-même.
C'est un peu moins précis que l'option faite main, mais laisser les ordinateurs faire le gros du travail de conception et de création des patrons réduit considérablement le temps et le coût de production d'une paire de chaussures sur mesure.
Toutes les entreprises de cette catégorie ne construisent pas non plus autour de principes minimalistes, donc la chaussure peut être personnalisée sans être saine.
Conclusion
Il existe aujourd'hui plus d'options de chaussures sur mesure que jamais. Ce qui compte, c'est de comprendre quel niveau de personnalisation tu obtiens réellement, et si l'entreprise qui la propose comprend la forme naturelle et la biomécanique des pieds. La personnalisation sans cette connaissance peut quand même te laisser avec des douleurs et des blessures inutiles, et les délais et les coûts pour un chaussant sur mesure ont tendance à dépasser largement ceux d'une paire prête à porter. Nous espérons que cela te donne une vision plus claire du paysage tandis que tu cherches la bonne paire de chaussures pour tes pieds.