La crosse est un sport de changements de direction. Esquives, roulades, glissades en défense et le premier appui après un ground ball demandent tous au pied de s'arrêter, d'accrocher le sol et de repousser dans une nouvelle direction. La plupart de ces changements de direction se produisent désormais sur gazon synthétique, et la plupart des joueurs ne pensent à leurs chevilles qu'une fois qu'elles se tordent.
La NCAA suit les blessures en crosse universitaire depuis des années. Deux études couvrant les saisons 2014-2015 à 2018-2019, l'une sur le jeu masculin et l'autre sur le féminin, montrent à quelle fréquence les chevilles sont touchées et à quel moment. Les entorses de cheville sont ressorties comme l'une des deux blessures les plus fréquentes dans les deux cas. Cela rend le point de contact entre le crampon et le gazon digne d'être compris.
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Ce que la NCAA a suivi
Les données proviennent du NCAA Injury Surveillance Program. Les entraîneurs sportifs des établissements participants consignent chaque blessure traitée, ainsi que le nombre d'entraînements et de matchs auxquels chaque joueur a participé. Ce second chiffre est ce qui rend les données utiles. Un joueur lors d'un entraînement ou d'un match est appelé une « exposition d'athlète », ce qui permet de compter les blessures sous forme de taux pour 1 000 expositions plutôt qu'en nombre brut.
Côté féminin, 18 programmes ont participé lors de la première saison, passant à 69 lors de la dernière. Sur les cinq saisons analysées, les chercheurs ont étudié 1 435 blessures féminines réparties sur 287 622 expositions. L'étude masculine a utilisé la même méthode, avec 10 programmes lors de la première saison et 60 lors de la dernière, et a comptabilisé 1 872 blessures sur 381 811 expositions.
Ce qu'ils ont découvert
Les taux globaux étaient proches. Les joueurs masculins se blessaient à un taux de 4,90 pour 1 000 expositions, contre 4,99 chez les joueuses. Dans les deux cas, les matchs étaient bien plus risqués que les entraînements. Chez les hommes, le taux en match était environ 2,6 fois supérieur au taux à l'entraînement. Chez les femmes, il atteignait 8,87 pour 1 000 en match contre 4,07 à l'entraînement, soit environ 2,2 fois plus.
C'est dans la liste des blessures que la cheville se distingue. En crosse féminine, l'entorse de cheville était la blessure la plus fréquente, représentant 9,1 % de toutes les blessures signalées, devant les commotions cérébrales à 7,2 %. En crosse masculine, les commotions arrivaient en tête à 8,0 %, l'entorse de cheville juste derrière à 7,7 % et les claquages aux ischio-jambiers à 6,9 %. Les études définissent une entorse comme une déchirure partielle ou complète du complexe ligamentaire latéral, les ligaments situés sur la face externe de la cheville qui s'étirent lorsque le pied roule vers l'intérieur.
Les deux études décomposent aussi les blessures par partie du corps. Chez les femmes, le genou arrivait en tête avec 17,4 %, suivi de la cheville à 13,2 %, du bas de la jambe à 11,7 % et du pied à 7,5 %. Ensemble, le genou et tout ce qui se trouve en dessous représentaient environ la moitié de toutes les blessures féminines. Chez les hommes, le genou arrivait également en tête à 15,1 %, suivi de la cuisse à 12,3 % et de la cheville à 11,6 %. Le mécanisme le plus courant dans les deux jeux était sans contact, c'est-à-dire que le joueur s'est blessé sans heurter un autre joueur, la balle ou le sol. Cela représentait 26,6 % des blessures féminines et 33,4 % des blessures masculines. Les blessures de surutilisation chez les femmes suivaient de près avec 25,2 %, et le contact entre joueuses ne représentait que 14,0 %. Chez les hommes, le contact entre joueurs arrivait en deuxième position avec 26,1 %.
Pourquoi le changement de direction sollicite la cheville
Les auteurs de l'étude féminine attribuent les blessures courantes à des « changements de direction rapides ou imprévus » ainsi qu'à l'accélération et la décélération pendant le jeu. Les auteurs de l'étude masculine disent à peu près la même chose, écrivant que leurs résultats « reflètent la grande quantité de course, de changements de direction, de physicalité et le rythme rapide du jeu masculin de crosse ». Aucune des deux études n'a mesuré directement les changements de direction, il s'agit donc de l'interprétation des auteurs plutôt que d'un résultat mesuré. Cela correspond néanmoins à ce qu'exige un changement de direction du pied. Tout ton poids atterrit sur un seul pied, ce pied doit s'arrêter, puis il doit pivoter et te propulser ailleurs. Si le pied glisse à l'intérieur de la chaussure ou si la chaussure accroche trop fort le sol, c'est la cheville qui absorbe la différence.
Là où le crampon rencontre le gazon
Aucune des études de la NCAA n'a enregistré la surface ou la chaussure sur laquelle chaque blessure s'est produite. Pour cette partie de l'histoire, il faut se tourner vers le football américain, qui a étudié de bien plus près la chaussure et la surface.
Dans une étude de 2009, Villwock et ses collègues de l'université d'État du Michigan ont emmené un banc d'essai sur de vrais terrains. Ce dispositif était une jambe mécanique dotée d'une cheville flexible, chargée au poids corporel d'un homme adulte de grande taille. Il plantait une chaussure puis la faisait pivoter, mesurant la résistance de la chaussure à la torsion. Ils ont testé 10 chaussures de football sur deux terrains synthétiques intérieurs et deux terrains en gazon naturel. En moyenne sur l'ensemble des chaussures, la force de torsion maximale était de 118 et 112 newtons-mètres sur les deux terrains synthétiques, contre 96 et 83 sur le gazon naturel. La chaussure de type « turf », avec de nombreux crampons courts, affichait une moyenne de 70, la plus basse de toutes les chaussures et la plus basse sur chaque surface.
Le motif des crampons seul ne déterminait pas le résultat. Les chercheurs ont aussi remarqué ce qui se passait avec des tiges plus souples : la chaussure pivotait autour du pied mécanique, et le bord de la semelle labourait la surface au lieu de glisser.
Les gazons synthétiques plus récents racontent une histoire plus nuancée. En 2017, le Center for Sports Surface Research de Penn State a testé 11 chaussures à crampons de football sur un gazon synthétique moderne mélangé à du sable et du caoutchouc, ainsi que sur deux types de gazon naturel. Pour la plupart des chaussures, la traction rotationnelle était similaire sur les trois surfaces. Les différences entre les chaussures étaient plus importantes. Sur le gazon synthétique seul, les crampons allaient de 57,3 à 85,6 newtons-mètres. Les chercheurs notent que personne n'a établi de niveau de traction « sûr ». Une traction plus faible est généralement préférable pour les jambes, mais trop peu de traction fait glisser les joueurs.
Au plus haut niveau, une analyse des saisons 2021 et 2022 de la NFL, construite à partir de rapports de blessures publics, a dénombré 718 blessures des membres inférieurs. Cela représentait 1,42 blessure par match sur gazon synthétique contre 1,22 sur gazon naturel, et les blessures sur gazon synthétique avaient plus de risques de nécessiter une chirurgie mettant fin à la saison. L'explication des auteurs rejoint les tests de traction évoqués plus haut. Ils écrivent que « la moindre capacité du gazon synthétique à libérer un crampon impose davantage de contrainte sur les membres du joueur », tandis que le gazon naturel « s'est révélé libérer souvent le crampon avant d'atteindre une charge blessante ».
Ce qu'il faut garder à l'esprit
Les données de la NCAA proviennent d'un échantillon de commodité composé de programmes ayant choisi de participer, et non de toutes les équipes du pays, et le temps d'arrêt manquait pour une partie des blessures. Elles indiquent quelles blessures sont fréquentes en crosse universitaire. Elles ne peuvent pas expliquer pourquoi telle cheville précise s'est tordue, car elles n'enregistrent ni la surface, ni la chaussure, ni le mouvement. Les études de traction ont utilisé des chaussures de football sur des jambes mécaniques. Les terrains synthétiques de Villwock étaient des surfaces intérieures âgées de cinq et sept ans, et les quatre terrains ont été testés à des températures allant de 11 à 32 °C. L'étude de la NFL s'appuyait sur des rapports de blessures publics, qui peuvent manquer certaines blessures, et les joueurs de football percutent et changent de direction différemment des joueurs de crosse. Aucune de ces recherches n'a testé une chaussure de crosse. Prises ensemble, elles pointent toutes vers le même endroit : l'accroche entre le crampon et le gazon, et la façon dont le pied reste centré au-dessus de la semelle lorsque cette accroche est sollicitée.
Ce que suggèrent les chercheurs
L'étude masculine conclut en disant que le poids global des commotions cérébrales et des blessures des membres inférieurs mérite une attention supplémentaire. Les auteures de l'étude féminine pointent le changement de direction et la décélération comme les principaux moteurs probables de leurs blessures les plus fréquentes. Les chercheurs en traction mettent l'accent sur l'équipement. L'équipe de Villwock affirme que les nouvelles conceptions de chaussures et de surfaces doivent être testées ensemble, sous des charges réalistes. Le rapport de Penn State fixe l'objectif suivant : assez d'accroche pour jouer sans glisser, mais pas au point que le pied reste coincé dans la surface lors d'un pivot.
Notre point de vue
Les joueurs de crosse nous interrogent souvent sur le maintien de la cheville. Les recherches ci-dessus ne testent pas la hauteur de tige. Ce qu'elles pointent, c'est la pose du pied elle-même : la fermeté avec laquelle les crampons accrochent le gazon, et si le pied reste centré au-dessus de la semelle lorsqu'il le fait. C'est là-dessus que nous construisons.
Chaque chaussure de crosse Prevolve est imprimée à partir d'un scan 3D de chaque pied, de sorte que l'espace pour les orteils, le medio-pied et le talon sont construits autour de la façon dont ton pied se positionne réellement. Ton pied est verrouillé à travers le virage au lieu de glisser sur la plaque. Les crampons sont positionnés à partir de ton scan, au niveau de tes têtes métatarsiennes et de tes orteils, pour que chaque appui se charge à travers l'os. Chaque pied est construit individuellement, ce qui compte quand une cheville a un passé et l'autre non.
Tu choisis aussi la configuration de crampons adaptée à ta surface. Notre plaque AG utilise un motif plus dense de crampons plus courts pour le gazon synthétique, là où se joue la majorité de la crosse. Les crampons coniques FG accrochent bien le gazon ferme et se libèrent proprement lors des esquives, et ils constituent le choix par défaut sûr si tu partages ton temps entre gazon naturel et synthétique. La version FG à lames offre l'accroche la plus agressive pour les changements de direction brutaux sur gazon sec. Les tests de Penn State sont une bonne raison de prendre ce choix au sérieux, puisque la chaussure modifiait davantage la traction que la surface. Nous détaillons ailleurs comment le placement des crampons change l'accroche d'une chaussure.
La plaque est une pièce unique en TPU imprimée en 3D, avec un drop talon-pointe de 0 mm, afin que ton talon reste au niveau de la plante du pied et proche du sol. Ton poids et la force de ton pied déterminent l'épaisseur de la semelle intérieure, entre 2 et 6 mm. La cheville elle-même a toujours besoin d'entraînement, et notre guide gratuit des niveaux de force du pied est un bon point de départ. La construction complète est détaillée sur notre page des chaussures de crosse sur mesure, et le côté chaussant est traité dans chaussures de crosse à large espace pour les orteils.
Tes chevilles encaissent chaque changement de direction que tu fais, alors construis la chaussure autour du pied qui les fait.
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Dis-nous comment tes chaussures se comportent sur un changement de direction
Si tu joues à la crosse, on aimerait avoir de tes nouvelles. À quel poste joues-tu, et joues-tu surtout sur gazon synthétique ou naturel ? Où tes chaussures pincent-elles, glissent-elles ou accrochent-elles trop sur un changement de direction brutal ? T'es-tu déjà tordu une cheville, et que portais-tu quand c'est arrivé ? Envoie-nous un message. Nous utilisons ces retours pour ajuster nos configurations de crampons AG et FG pour la crosse. Les paires de crosse bénéficient actuellement de 250 $ de réduction pour les joueurs qui accepteront de les tester et de nous envoyer leurs retours de terrain.
À bientôt,
Oliver
Fondateur
Prevolve Footwear
Source : D'Alonzo, B. A., Bretzin, A. C., Chandran, A., et al. (2021). Epidemiology of injuries in National Collegiate Athletic Association men's lacrosse: 2014–2015 through 2018–2019. Journal of Athletic Training, 56(7), 758–765. doi.org/10.4085/1062-6050-612-20
Source : Bretzin, A. C., D'Alonzo, B. A., Chandran, A., et al. (2021). Epidemiology of injuries in National Collegiate Athletic Association women's lacrosse: 2014–2015 through 2018–2019. Journal of Athletic Training, 56(7), 750–757. doi.org/10.4085/1062-6050-613-20
Source : Villwock, M. R., Meyer, E. G., Powell, J. W., Fouty, A. J., & Haut, R. C. (2009). Football playing surface and shoe design affect rotational traction. American Journal of Sports Medicine, 37(3), 518–525. doi.org/10.1177/0363546508328108
Source : Penn State Center for Sports Surface Research. (2017). 2017 football cleat models: traction comparison. University Park, PA: Pennsylvania State University.
Source : Venishetty, N., Xiao, A. X., Ghanta, R., Reddy, R., Pandya, N. K., & Feeley, B. T. (2024). Lower extremity injury rates on artificial turf versus natural grass surfaces in the National Football League during the 2021 and 2022 seasons. Orthopaedic Journal of Sports Medicine, 12(8). doi.org/10.1177/23259671241265378