Non so quante volte sono arrivato su un campo e ho scoperto di aver perso la pompa o di avere l'ago piegato. Ho anche perso tanti palloni, e alcuni non si sono proprio persi: sono andati via con qualcun altro. Questi sono i due problemi più grandi di un pallone da calcio: ti serve una pompa, e te lo rubano.
Il Nil Ball risolve entrambi. Non ha camera d'aria né valvola, quindi non c'è niente da gonfiare e niente che si sgonfi. Nil è la parola inglese per zero, ed è il numero di volte che gonfierai questo pallone. Puoi anche far stampare il tuo nome e numero di telefono direttamente nel pallone, per sempre. Viene in cinque misure, e tutte e cinque sono palloni da allenamento.
Come un'azienda di scarpe ha finito per stampare palloni
Cambiamo continuamente il modo in cui produciamo le nostre scarpe, e questo ha lasciato alcune delle nostre stampanti senza più uno scopo. Quando abbiamo chiesto cos'altro potessero fare, la risposta è stata: un pallone.
Avevamo già a disposizione delle schiume molto resistenti, così quest'estate abbiamo iniziato a prototipare palloni in schiuma. Thomas ha anche iniziato a lavorare su un pallone da football multimateriale, e io mi sono un po' distratto per un periodo. Il pallone da football è ancora in sviluppo perché ha problemi di durata e non è abbastanza aderente. I palloni in schiuma sono quelli che hanno preso forma.
Perché ci è voluto così tanto tempo
Un normale pallone da calcio è un sacco d'aria con una bella giacca addosso. Il nostro è stampato in un unico pezzo da un TPU che fa schiuma mentre esce dall'ugello, con pareti esterne morbide sopra un reticolo elastico. Tutta la sensazione al tocco deriva da come lo stampiamo, e il primo pallone è venuto fuori decisamente troppo leggero e morbido.
Gli sbalzi sono stati il problema successivo. Una stampante costruisce verso l'alto, quindi tutto ciò che sta sotto l'equatore sporge nel vuoto, e la schiuma morbida cede e si arriccia quando le chiedi di farlo. Poi il riempimento e lo spessore delle pareti hanno richiesto moltissime stampe di prova per essere messi a punto. Ogni pallone porta il suo numero di versione sul fianco, e quello attuale dice V0.28, il che ti dice quante volte abbiamo cambiato idea.
Ero preoccupato per la durata, così ho preso un pallone e l'ho strofinato su ghiaia e cemento, e si è segnato a malapena. La maggior parte delle stampe 3D sono pile piatte di strati. Su questo pallone la stampante si muove su e giù mentre procede, quindi gli strati ondeggiano in piccole onde e la parte superiore segue la curva del pallone. Penso che siano proprio queste superfici non planari a renderlo super resistente.
A tutti quelli a cui ne regalo uno piace davvero tanto, e penso che gran parte del merito sia semplicemente che è rotondo. Rotola e gira meglio di un pallone normale, ed è semplicemente un pallone divertente.
Perché questo è un pallone da allenamento
Non è un pallone da partita, e non sembra nemmeno uno. È un po' più pesante per la sua dimensione e non rimbalza quanto un vero pallone da calcio, il che lo rende perfetto per i palleggi. Si potrebbe anche dire che è un po' troppo aderente per il calcio, ma quell'aderenza ti insegna a fare tocchi puliti.
Se vuoi diventare un calciatore migliore, dovresti toccare un pallone di continuo, ed è proprio a questo che servono questi palloni. La schiuma è anche silenziosa, quindi puoi lavorare sui tuoi piedi in salotto senza che i vicini di sotto facciano reclami. Io vedo il piede come un'abilità che si allena, e giocare a piedi nudi è uno dei modi migliori per allenarlo.
Cinque misure, e quale scegliere
Più piccolo è il pallone, più diventa difficile.
- Striker (6,5 in): il più grande, quello più vicino in dimensione a un pallone vero. Contro un muro, ti fa controllare dove il tuo piede si posiziona sotto il pallone per colpirlo correttamente.
- Skiller (5,5 in): il pallone da skills completo.
- Juggler (5 in): palleggi e freestyle.
- Touch (4 in): primo controllo e controllo ravvicinato.
- Pocket (3 in): palleggi e tocco ovunque. Entra in tasca.
La linea si ferma a 6,5 pollici per ora a causa dei tempi di stampa. Un Pocket richiede circa tre ore e uno Striker circa 19, mentre un pallone da partita misura 5 (circa 8,6 pollici) richiederebbe più di 40 ore su una sola stampante.
Questi palloni sono anche ottimi regali per i giocatori più giovani. I palloni per bambini tendono ad essere leggeri e rimbalzanti, quindi sfuggono facilmente al controllo, e un pallone più pesante che rimbalza meno è più facile da tenere sotto controllo. Se metti il nome di un bambino su uno di questi, usa il numero di telefono di un genitore.
Metti il tuo nome sopra
Tutti hanno scritto il proprio nome su un pallone con un pennarello, e un pennarello va via subito. Noi stampiamo il tuo nome e numero di telefono direttamente nel pallone, così restano lì per sempre. Per rubare questo pallone, qualcuno deve essere piuttosto sfacciato, perché girerà con il tuo nome e il tuo numero sopra.
I dettagli
Ogni Nil Ball è disponibile in nero o lilla ed è stampato su ordinazione nello stesso laboratorio di Kent, Washington, dove realizziamo le nostre scarpe da calcio su misura. Il nostro team lo rifinisce e lo imballa personalmente. Spedisce in 3-5 giorni lavorativi, e la spedizione è gratuita in tutti gli Stati Uniti.
Preparati: il nostro giveaway sta arrivando
Una persona vincerà un pallone per ogni misura, stampato con il proprio nome. Segui @prevolve_ su Instagram per non perdertelo.
Dicci cosa cambiare dopo
Il Nil Ball è ancora in fase di test, e il tuo feedback decide come sarà fatta la prossima versione. Dicci quale misura usi, come ti sembrano il rimbalzo e l'aderenza, e dove il pallone mostra segni di usura. Mandaci un messaggio, e lo useremo per impostare il prossimo giro di modifiche e per decidere se vale la pena stampare un pallone più grande.
Un saluto,
Oliver
Fondatore
Prevolve Footwear