신발 커스터마이징은 말처럼 간단하지 않습니다. 여기서 말하는 것은 핏 커스터마이징이지, 미관이나 디자인 커스터마이징이 아닙니다. 형태가 아니라 기능의 문제입니다.
커스터마이징으로 볼 수 있는 기능, 디자인, 소재도 있지만, 이 글에서는 그런 요소는 잠시 제쳐두고 신발이 어떻게 발에 맞춰지는지, 그리고 그 과정이 브랜드마다 어떻게 다른지에 집중하려고 합니다.
핏 커스터마이징은 하나의 스펙트럼 위에 있습니다. 가장 커스텀에 가까운 쪽은 가죽으로 수작업 제작하고 착화감을 직접 확인하는 신발이고, 가장 덜 커스텀한 쪽은 너비와 길이만을 기준으로 한 기성 사이즈입니다.
Prevolve에서는 생체 데이터, 체중, 발의 강도, 스포츠 종목과 포지션까지 반영해 축구화 내 특정 디자인과 두께를 조정합니다.
발은 그 복잡성만으로도 신발이 받을 수 있는 커스터마이징에 실질적인 상한선이 없을 정도입니다. 하지만 우리는 시간과 자원의 제약이 있는 지구에 살고 있기에, 무한히 커스터마이징할 수는 없습니다.
접근 방식이 어떻게 다르든, 모든 형태의 핏 커스터마이징은 핏, 즉 발이 실제로 머물게 될 내부 공간을 정의하는 신발 라스트에 의존합니다. 신발은 그 라스트 형태를 기준으로 제작되며, 보통 어퍼를 압력과 열로 성형해 그 형태를 따르게 만듭니다.
신발 라스트는 핏의 근원이며, 그 중요성은 아무리 강조해도 지나치지 않습니다. 신발의 성능은 대부분의 사람들이 생각하는 것보다 라스트에 훨씬 더 좌우됩니다. 필요한 곳에서는 발을 감싸고, 그렇지 않은 곳에서는 여유를 주는 것, 이것이 편안하고 고성능인 핏과 대략적인 핏을 가르는 지점입니다. 그래서 저희는 수년에 걸쳐 자체 라스트 설계 알고리즘을 다듬어 왔고, 이에 대해서는 이 글에서 다룬 적이 있습니다.
그리고 신발이 커스텀 핏이라고 해서 자동으로 발 건강에 좋은 것은 아닙니다. 많은 브랜드가 발의 자연스러운 모양이나, 발이 더 건강해지기 위해 애초에 어떻게 변화해야 하는지를 고려하지 않은 채 커스텀 신발을 만듭니다.
실제로 존재하는 옵션들
지금 실제로 존재하는 커스텀 신발 옵션에는 무엇이 있을까요? 크게 세 가지로 나뉩니다: 전통적인 수작업 커스텀 신발, 알고리즘 기반 커스터마이징, 반표준화된 커스텀 핏입니다.
커스텀 핏 수제화
가장 오래된 형태의 커스터마이징부터 시작해 보겠습니다. 바로 수공예 가죽 신발입니다. 이는 수천 년의 역사를 가지고 있으며, 제대로 만들려면 장인의 손과 전통적인 제화 도구가 필요합니다. 또한 사라져가는 기술이자 값비싼 기술로, 한 켤레에 보통 $1,500 이상이 들고, 대기 기간도 몇 달씩 걸리는 경우가 많습니다.
이런 제화공들은 대개 발의 본을 뜨거나 각 발을 개별적으로 측정한 다음, 실제 신발을 제작하기 전에 목업 신발로 핏을 검증합니다. 대표적인 두 곳은 다음과 같습니다:
- Robert Mathews, 캐주얼 및 전통 신발, $1,495부터.
- Crary Shoes, 캐주얼 및 전통 신발, $1,100에서 $1,800.
지역의 구두 수선공이 비슷한 서비스를 제공하는 경우도 있습니다. 거주 지역에서 커스텀 핏 가죽 신발을 검색해 보시기 바랍니다.
기성 커스텀 핏
이런 브랜드들은 미리 제작된 라스트 디자인 라이브러리를 보유하고, 고객을 그중 가장 가까운 것에 매칭합니다. 스캔이나 사진측량 기술을 이용해 발의 기본적인 3D 모델을 생성한 다음, 카탈로그에 있는 디자인 중 가장 잘 맞는 것을 매칭합니다. 발이 평균에 가깝다면 이 방식도 잘 작동합니다. 하지만 발이 평균에서 많이 벗어나 있다면, 문제를 실제로 해결할 만큼 충분히 커스텀하지 않을 수 있습니다. 이런 반커스텀 방식을 사용하는 브랜드들:
- Bauer, 하키 및 스케이트화, $1,300에서 $1,800.
- Imotana, 축구화, $190.
- Zellerfeld, 패션 및 테크 슈즈, 약 $200에서 $300.
- FUSED Footwear, 패션 및 테크 슈즈, 약 $100에서 $300.
알고리즘 기반 커스텀 핏 신발
지난 10년에서 20년 사이 수많은 스타트업이 이 시장에 도전했다가 실패했습니다. 오늘날 실제로 성과를 내고 있는 브랜드는 몇 곳뿐입니다:
- Prevolve Footwear, 스터드가 있는 스포츠화, $595에서 $795.
- Lore.cc, 사이클링화, $1,300에서 $1,800.
- Hezo, 사이클링화, $330.
- Vivobarefoot, VivoBiome.
이런 브랜드 대부분은 일종의 발 스캔이나 사진측량법을 이용해 발의 3D 모델을 만들고, 때로는 추가 사진이나 선호하는 핏에 대한 메모로 이를 검증합니다. 모델이 확정되면, 이 브랜드들은 알고리즘 기반 3D 모델링을 실행해 신발 자체를 설계합니다.
수작업 방식보다는 정확도가 다소 떨어지지만, 디자인과 패턴 제작이라는 힘든 작업을 컴퓨터가 대신 처리하게 함으로써 커스텀 핏 신발을 제작하는 시간과 비용을 크게 줄일 수 있습니다.
이 카테고리에 속한 모든 브랜드가 미니멀리즘 원칙을 기반으로 신발을 만드는 것은 아니므로, 커스텀이라고 해서 반드시 건강에 좋은 것은 아닐 수 있습니다.
결론
오늘날에는 그 어느 때보다 다양한 커스텀 핏 신발 옵션이 존재합니다. 중요한 것은 자신이 실제로 어느 수준의 커스터마이징을 받고 있는지, 그리고 그 브랜드가 발의 자연스러운 형태와 생체역학을 제대로 이해하고 있는지를 파악하는 것입니다. 그런 지식 없이 이루어지는 커스터마이징은 불필요한 통증과 부상으로 이어질 수 있으며, 커스텀 핏의 대기 시간과 비용은 대개 기성품보다 훨씬 높습니다. 이 글이 발에 맞는 신발을 찾는 과정에서 이 시장을 좀 더 명확히 이해하는 데 도움이 되었기를 바랍니다.