신발 커스터마이징은 말처럼 간단하지 않습니다. 여기서 말하는 것은 착화감 커스터마이징이지, 미관이나 디자인 커스터마이징이 아닙니다. 형태가 아닌 기능의 문제입니다.
커스터마이징으로 볼 수 있는 기능, 디자인, 소재도 있지만, 이번 글에서는 그런 요소는 제쳐두고 신발이 어떻게 발에 맞춰지는지, 그리고 그 과정이 회사마다 어떻게 다른지에 집중하겠습니다.
착화감 커스터마이징은 하나의 스펙트럼 위에 있습니다. 가장 커스텀에 가까운 쪽은 가죽으로 손수 만들고 착화감을 확인하는 신발이고, 가장 덜 커스텀한 쪽은 폭과 길이만으로 만든 기성 사이즈입니다.
Prevolve에서는 생체 데이터, 체중, 발 힘, 스포츠 종목과 포지션까지 고려해 축구화 내부의 특정 디자인과 두께를 조정합니다.
발은 그 복잡성이 상당해서, 신발 한 켤레가 받을 수 있는 커스터마이징의 수준에는 사실상 한계가 없을 수도 있습니다. 하지만 우리는 시간과 자원의 제약이 있는 현실 속에서 살아가기 때문에 무한히 커스터마이징할 수는 없습니다.
접근 방식의 차이가 무엇이든, 모든 형태의 착화감 커스터마이징은 라스트(신발골)를 기준으로 착화감, 즉 발이 실제로 머무를 내부 공간을 정의합니다. 신발은 이 라스트 형태를 중심으로 제작되며, 보통 어퍼에 압력과 열을 가해 그 형태를 따르도록 성형합니다.
라스트는 착화감의 근원이며, 그 중요성은 아무리 강조해도 지나치지 않습니다. 신발의 성능은 사람들이 생각하는 것보다 훨씬 더 라스트에 좌우됩니다. 발을 감싸야 할 부분은 제대로 감싸고, 여유가 필요한 부분은 여유를 주는 것이야말로 편안하고 고성능인 착화감과 그저 비슷한 착화감을 가르는 기준입니다. 그래서 저희는 수년에 걸쳐 자체 라스트 설계 알고리즘을 다듬었습니다. 관련 내용은 여기에 정리해 두었습니다.
그리고 신발이 발에 맞춰 제작되었다고 해서 반드시 건강한 신발이라는 뜻은 아닙니다. 많은 회사가 발의 자연스러운 형태나, 발이 애초에 더 건강해지기 위해 어떻게 변화해야 하는지를 고려하지 않은 채 커스텀 신발을 만듭니다.
실제 존재하는 선택지
현재 실제로 존재하는 커스텀 신발 옵션은 무엇일까요? 크게 세 가지로 나뉩니다. 수작업과 전통 방식의 커스텀 신발, 알고리즘 기반 커스터마이징, 그리고 반(半)표준화된 맞춤 착화감입니다.
맞춤 제작 수제화
가장 오래된 커스터마이징 방식인 수제 가죽 신발부터 살펴보겠습니다. 수천 년의 역사를 가진 방식으로, 제대로 만들려면 장인과 전통 제화 도구가 필요합니다. 동시에 점점 사라져가는 기술이자 비용이 많이 드는 방식이기도 해서, 보통 한 켤레에 1,500달러 이상이 들고 몇 달을 기다려야 하는 경우도 흔합니다.
이런 제화공들은 보통 발을 본뜨거나 각 발을 개별적으로 측정한 다음, 실제 신발을 만들기 전에 착화감을 확인할 시험용 신발을 제작합니다. 인기 있는 두 곳을 소개합니다.
- Robert Mathews, 캐주얼 및 전통 신발, 1,495달러부터.
- Crary Shoes, 캐주얼 및 전통 신발, 1,100달러부터 1,800달러.
지역 내에서도 비슷한 서비스를 제공하는 구두 수선공을 찾을 수 있을지 모릅니다. 우리 동네 맞춤 가죽 신발을 검색해서 어떤 결과가 나오는지 확인해 보세요.
기성 맞춤 착화감
이런 회사들은 미리 제작해 둔 라스트 디자인 라이브러리를 보유하고 가장 가까운 것을 매칭해 줍니다. 스캔이나 사진 측량(포토그래메트리)을 이용해 발의 기본적인 3D 모델을 만든 다음, 카탈로그에 있는 디자인 중 가장 잘 맞는 것을 매칭합니다. 발이 평균에 가깝다면 이 방식으로도 충분합니다. 하지만 발이 평균에서 많이 벗어나 있다면, 실제 문제를 해결할 만큼 충분히 맞춤형이 아닐 수도 있습니다. 이런 준맞춤 방식을 사용하는 회사들입니다.
- Bauer, 하키 및 스케이트화, 1,300달러부터 1,800달러.
- Imotana, 축구화, 190달러.
- Zellerfeld, 패션 및 테크 신발, 대략 200달러부터 300달러.
- FUSED Footwear, 패션 및 테크 신발, 대략 100달러부터 300달러.
알고리즘 기반 맞춤 신발
지난 10년에서 20년 사이 수많은 스타트업이 이 시장에 도전했다가 실패했습니다. 오늘날 실제로 성과를 내고 있는 회사는 손에 꼽을 정도입니다.
- Prevolve Footwear, 스터드가 있는 스포츠화, 595달러부터 795달러.
- Lore.cc, 사이클링화, 1,300달러부터 1,800달러.
- Hezo, 사이클링화, 330달러.
- Vivobarefoot, VivoBiome.
이런 브랜드 대부분은 발 스캔의 한 형태나 사진 측량을 이용해 발의 3D 모델을 만들고, 때로는 추가 사진이나 원하는 착화감에 대한 메모로 검증합니다. 이 모델이 확정되면, 이런 회사들은 알고리즘 기반 3D 모델링을 통해 신발 자체를 설계합니다.
수작업 방식보다는 정밀도가 다소 떨어지지만, 디자인과 패턴 제작이라는 힘든 작업을 컴퓨터에 맡기면 맞춤 신발 한 켤레를 만드는 데 드는 시간과 비용을 크게 줄일 수 있습니다.
이 카테고리에 속한 모든 회사가 미니멀리즘 원칙을 바탕으로 설계하는 것도 아니어서, 맞춤형이지만 건강하지는 않은 신발일 수도 있습니다.
결론
오늘날 맞춤 신발 옵션은 그 어느 때보다 많습니다. 중요한 것은 자신이 실제로 어느 수준의 커스터마이징을 받고 있는지, 그리고 그 뒤에 있는 회사가 발의 자연스러운 형태와 생체역학을 이해하고 있는지를 파악하는 일입니다. 그런 이해 없이 이루어지는 커스터마이징은 불필요한 통증과 부상으로 이어질 수 있으며, 맞춤 제작의 대기 시간과 비용은 기성품보다 훨씬 높은 경우가 많습니다. 이 글이 발에 맞는 올바른 신발을 찾는 여정에서 전체 판도를 더 명확히 이해하는 데 도움이 되었기를 바랍니다.