신발 커스터마이징은 말처럼 간단하지 않습니다. 여기서 말하는 것은 핏 커스터마이징이지, 디자인이나 외형상의 커스터마이징이 아닙니다. 형태가 아니라 기능에 관한 이야기입니다.
특징, 디자인, 소재도 커스터마이징의 일종으로 볼 수 있지만, 이 글에서는 그런 요소는 제쳐두고 신발이 어떻게 발에 맞는지, 그리고 그 과정이 브랜드마다 어떻게 다른지에 집중하겠습니다.
핏 커스터마이징은 하나의 스펙트럼 위에 놓여 있습니다. 가장 커스텀한 쪽 끝에는 가죽으로 수작업 제작하고 핏을 직접 확인하는 신발이 있고, 가장 덜 커스텀한 쪽 끝에는 발볼과 발 길이만으로 정해진 기성 사이즈가 있습니다.
Prevolve에서는 생체 측정 데이터, 체중, 발 근력, 종목과 포지션까지 함께 고려해 축구화 내부의 특정 디자인과 두께를 조정합니다.
발은 매우 복잡한 구조라서 신발 커스터마이징에는 사실상 한계가 없을 수도 있습니다. 하지만 우리는 시간과 자원의 제약이 있는 지구에 살고 있으므로, 무한히 커스터마이징할 수는 없습니다.
접근 방식의 차이가 무엇이든, 모든 형태의 핏 커스터마이징은 핏, 즉 발이 실제로 머무르게 될 내부 공간을 정의하는 라스트를 기준으로 삼습니다. 신발은 그 라스트 모양을 바탕으로 만들어지며, 보통 어퍼를 압력과 열로 성형해 그 형태에 맞춥니다.
라스트는 핏의 근원이며, 그 중요성은 아무리 강조해도 지나치지 않습니다. 신발의 성능은 대부분의 사람들이 생각하는 것보다 라스트에 훨씬 더 크게 좌우됩니다. 신발이 맞아야 할 곳은 발을 감싸고, 여유가 필요한 곳은 공간을 내어주는 것, 바로 그것이 편안하고 고성능인 핏과 대략적인 핏을 가르는 차이입니다. 그래서 저희는 수년에 걸쳐 자체 라스트 설계 알고리즘을 다듬어 왔습니다. 관련 내용은 이 글에서 다뤘습니다.
그리고 커스텀 핏 신발이라고 해서 자동으로 건강한 신발이 되는 것은 아닙니다. 많은 브랜드가 발의 자연스러운 모양이나, 애초에 발이 더 건강해지기 위해 어떻게 변화해야 하는지는 고려하지 않은 채 커스텀 신발을 만듭니다.
현실에서의 선택지
지금 실제로 존재하는 커스텀 신발 옵션에는 어떤 것들이 있을까요? 크게 세 가지로 나뉩니다. 수작업 전통 방식의 커스텀 신발, 알고리즘 기반 커스터마이징, 그리고 준표준화된 커스텀 핏입니다.
커스텀 핏 수제화
가장 오래된 형태의 커스터마이징부터 시작해 보겠습니다. 바로 수작업으로 만드는 가죽 신발입니다. 수천 년의 역사를 가진 방식으로, 제대로 하려면 장인의 솜씨와 전통적인 제화 도구가 필요합니다. 동시에 점점 사라져가는 기술이자 값비싼 방식이기도 해서, 한 켤레에 보통 $1,500 이상이 들고 대기 기간도 몇 달씩 걸리는 경우가 많습니다.
이런 제화공들은 보통 발을 본뜨거나 양발을 각각 따로 측정한 뒤, 실제 신발을 만들기 전에 가모형 신발로 핏을 먼저 검증합니다. 인기 있는 두 곳을 소개합니다.
- Robert Mathews, 캐주얼 및 전통 신발, $1,495부터.
- Crary Shoes, 캐주얼 및 전통 신발, $1,100~$1,800.
지역에서 비슷한 서비스를 제공하는 동네 구두 수선공을 찾을 수도 있습니다. 거주 지역에서 커스텀 핏 가죽 신발을 검색해 어떤 결과가 나오는지 확인해보세요.
기성 커스텀 핏
이런 브랜드는 미리 만들어둔 라스트 디자인 라이브러리를 보유하고, 고객에게 가장 가까운 것을 매칭합니다. 스캔이나 포토그래메트리를 이용해 발의 기본적인 3D 모델을 만든 다음, 카탈로그에 있는 디자인 중 가장 잘 맞는 것을 찾아 연결하는 방식입니다. 발이 평균에 가깝다면 이 방식도 잘 작동합니다. 하지만 발이 평균에서 많이 벗어나 있다면, 실제 문제를 해결할 만큼 충분히 커스텀하지 않을 수 있습니다. 이런 준커스텀 방식을 사용하는 브랜드는 다음과 같습니다.
- Bauer, 하키 및 스케이트화, $1,300~$1,800.
- Imotana, 축구화, $190.
- Zellerfeld, 패션 및 테크 신발, 약 $200~$300.
- FUSED Footwear, 패션 및 테크 신발, 약 $100~$300.
알고리즘 기반 커스텀 핏 신발
지난 10~20년 동안 수많은 스타트업이 이 시장에 도전했다가 실패했습니다. 오늘날에는 소수의 브랜드만이 실제로 이 시장에서 성과를 내고 있습니다.
- Prevolve Footwear, 스터드 슈즈, $595~$795.
- Lore.cc, 사이클링화, $1,300~$1,800.
- Hezo, 사이클링화, $330.
- Vivobarefoot, VivoBiome.
이런 브랜드 대부분은 발 스캔이나 포토그래메트리를 이용해 발의 3D 모델을 만들고, 때로는 추가 사진이나 선호하는 핏에 대한 메모로 이를 검증합니다. 모델이 확정되면, 이들 브랜드는 알고리즘 기반 3D 모델링을 활용해 신발 자체를 설계합니다.
수제화 방식보다는 다소 정밀도가 떨어지지만, 디자인과 패턴 제작의 핵심 작업을 컴퓨터가 처리하게 함으로써 커스텀 핏 신발 한 켤레를 만드는 데 드는 시간과 비용을 크게 줄일 수 있습니다.
이 카테고리의 모든 브랜드가 미니멀리즘 원칙을 바탕으로 신발을 만드는 것도 아니기 때문에, 커스텀이라고 해서 반드시 건강한 신발인 것은 아닙니다.
결론
오늘날 커스텀 핏 신발 옵션은 그 어느 때보다 다양해졌습니다. 중요한 것은 실제로 어느 수준의 커스터마이징을 받고 있는지, 그리고 그 뒤에 있는 브랜드가 발의 자연스러운 형태와 생체역학을 제대로 이해하고 있는지 파악하는 것입니다. 이런 이해 없이 이루어지는 커스터마이징은 불필요한 통증과 부상으로 이어질 수 있으며, 커스텀 핏에 드는 대기 시간과 비용은 기성 제품보다 훨씬 높은 경우가 많습니다. 이 글이 내 발에 맞는 올바른 신발을 찾는 과정에서 전체적인 그림을 더 명확히 이해하는 데 도움이 되었기를 바랍니다.
