왜 와이드 축구화가 없는지 궁금했던 적 있으신가요? (적어도 지금까지는 말이죠.) 사실 대부분의 스포츠 신발 회사들은 발 건강보다 돈을 버는 데 더 관심이 많습니다. 이른바 "빅 슈즈" 라 불리는 대형 신발 회사들은 세계 최고의 선수들에게 돈을 지불하고 자사 제품을 신게 할 자원을 가지고 있고, 이를 통해 수백만 명(저를 포함해서)에게 자신들이 최고의 퍼포먼스 제품을 사용하고 있다고 믿게 만듭니다. 하지만 이건 속임수입니다. 모두에게 맞는 단 하나의 사이즈란 애초에 불가능하고, 게다가 이런 좁은 신발들은 좋은 핏처럼 보여도 실제로는 대부분 사람들의 발을 손상시키고 있습니다. 못 믿으시겠다고요? 그들이 만드는 신발의 모양만 봐도 알 수 있습니다. 발이 발가락 부분에서 가장 넓다는 사실을 이해하고 나면, "빅 슈즈"가 선수의 건강이나 경기력이 아니라 수익에 초점을 맞추고 있다는 것을 깨닫게 될 것입니다.
피자 조각 모양의 발이 처음엔 그리 매력적으로 보이지 않을 수도 있는데, 그게 바로 빅 슈즈가 이런 모양의 신발을 만들지 않는 주된 이유입니다. 이런 회사들의 이면을 잠깐 엿볼 수 있는 영화 "에어"의 한 장면을 소개합니다. 맷 데이먼이 존 폴 빈센트 "써니" 바카로 역을 맡은 이 장면은 나이키 마케팅 임원들이 어떻게 디자인 결정을 주도하는지, 거의 항상 기능보다 형태를, 성능과 내구성보다 미와 겉모습을 선택하는지를 보여줍니다.
이런 결정이 예외가 아니라 원칙이라고 말씀드리기는 싫지만, 업계에 몸담으며 빅 슈즈에서 일했던 사람들과 이야기를 나눠본 결과, 이건 구조적인 현실이라는 걸 알게 되었습니다. 마케팅 매니저가 신발 디자인의 최종 결정권을 갖습니다. 즉, 외관뿐 아니라 기능, 소재 선택, 라스트(신발 내부 형태)까지 그들이 결정한다는 뜻입니다. 신발 엔지니어들은 선택지를 제시할 뿐, 결정은 하지 못합니다. 충격적으로 들릴 수도 있지만, 발과 기능적인 신발 디자인을 진정으로 이해하는 사람들이 빅 슈즈 내부에서 신발의 최종 모습과 성능을 결정하는 자리에 있는 경우는 거의 없습니다.
현실은, 나이키와 아디다스는 마침 신발을 파는 마케팅 회사라는 것입니다.
결국 핵심은 사람의 발이 원래 발가락 부분에서 가장 넓다는 것입니다. 이는 반박할 수 없는 해부학적 사실입니다. 하지만 있잖아요, 발가락 공간이 가장 넓은 신발은 보기에 그다지 좋지 않습니다. 그리고 좁은 발가락 공간이 더 슬림하고 세련되어 보이기 때문에, 대형 회사들은 발의 기능을 존중하는 디자인보다 항상 이런 미학을 선택합니다.
다행히 희망은 있습니다:
Prevolve의 커스텀 축구화
이건 아마 지금까지 만들어진 축구화 중 가장 넓을지도 모릅니다. 상대적으로 보면, 이 고객의 앞발 길이는 전체 발 길이의 약 50%에 달합니다. 발 길이 230mm, 앞발 폭 115mm. 저희가 아는 한, 이런 비율의 축구화는 지금까지 없었습니다. 이는 와이드 풋 스펙트럼의 극단적인 사례이지만, 제대로 설계된 축구화가 어떤 모습이어야 하는지를 잘 보여줍니다. 그리고 아름다움이란 결국 보는 사람의 눈에 달린 것 아닐까요? 저희는 이 축구화를 누군가가 통증 없이 자신의 스포츠를 즐길 수 있는 아름다운 기회로 봅니다. 그건 좋은 일이니까요.
독자로서, 소비자로서, 신발을 구매하는 당사자로서 당신에게는 선택권이 있습니다. 인위적인 외관을 기능보다 우선시할 필요가 없습니다. 하지만 그러려면 무언가가 필요합니다. 다른 사람들이 당신을 어떻게 생각하는지보다 당신의 건강을 더 중요하게 여겨야 합니다. 이게 항상 쉬운 일은 아닙니다. 그냥 가만히 앉아서 남들이 대신 결정을 내리게 하는 게 흔한 일이니까요.
첫걸음은 건강한 신발과 베어풋 트레이닝에 대해 스스로 공부하는 것입니다. 이 블로그를 계속 지켜봐 주세요. 저희는 이런 주제들을 깊이 있게 다뤄서 여러분이 타고난 운동선수가 되는 데 필요한 지식과 도구를 갖출 수 있도록 노력하겠습니다.
공평하게 말하자면, 신발이 좁게 만들어지는 다른 이유들도 짚고 넘어가지 않을 수 없습니다. 이런 이유들도 타당하지만, 보통 좁은 디자인의 주된 원인은 아닙니다. 그래도 이 부분을 살펴볼 가치가 있다고 생각합니다. 더 나은 동기를 가진 일부 회사들조차 기능적인 와이드 신발을 만드는 데 왜 여전히 어려움을 겪는지 이해할 수 있기 때문입니다.
대량 생산의 한계
빅 슈즈는 엄청난 규모로 운영됩니다. 신발을 만드는 데 사용하는 금형은 비용이 많이 들어서, 사이즈당 금형 하나에 만 달러가 넘게 드는 경우도 있어, 평균적인 형태를 만들 수밖에 없습니다. 그리고 발은 모양이 변할 수 있는 특성 때문에, 조금 헐렁한 신발보다 조금 꽉 끼는 신발이 오히려 잘 맞는다고 인식됩니다. 그래서 결국 발가락을 조이고 눌러버리는 평균적인 형태로 귀결되는 것입니다.
발 스캔 전문 기업인 Volumental은 수백만 개의 발을 스캔했는데, 이 데이터에 따르면 단일 폭 사이즈로 충분히 만족할 수 있는 인구는 전체의 약 40%에 불과합니다.
즉, 어떤 평균적인 형태도 진짜 해결책이 될 수 없다는 뜻입니다.
대규모 해외 생산의 특성상, 우리에게 남는 것은 차선책뿐입니다: 전체 인구의 일부에게만 맞는 좁은 신발 말이죠. 안타깝게도, 신발이 우리 발을 변형시키면서 회사들이 그런 인구의 발 모양에 맞춰 신발을 더 "좁게" 만들게 되고, 이는 더 좁은 신발과 더 나빠진 발 건강이라는 악순환으로 이어져 무지외반증, 족저근막염, 심지어 사망까지 초래합니다. 좀 과장이긴 하지만, 실제로 낙상은 노년층의 주요 사망 원인 중 하나이고, 발은 균형을 유지하는 데 핵심적인 역할을 합니다. 발 건강이 나쁠수록, 나이가 들었을 때 피할 수 있었던 낙상으로 사망할 확률이 높아집니다.
신발 제조의 복잡성
신발 제조는 복잡한 과정이며, 그 중에서도 가장 까다로운 부분이 바로 발가락 공간입니다. 발가락 공간은 형태를 잡은 뒤 조립 과정 후 라스트에서 분리(탈형)해야 합니다. 발가락 공간을 좁게 만들면 이 과정이 더 쉬워지고 비용 효율적이 됩니다. 좁은 디자인을 고수함으로써, 제조업체들은 생산을 간소화하고 비용을 줄일 수 있습니다.
위 사진은 Prevolve의 커스텀 축구화용 라스트입니다. 대형 제조업체들은 효율성에 집중하다 보니 위와 같은 더 해부학적인 형태로 전환하지 못합니다. Prevolve에서는 모든 신발을 수작업으로 조립하기 때문에 탈형을 위해 좁은 발가락 공간이 필요하지 않습니다.
"성능"
일부 신발 디자이너들은 좁은 발가락 공간이 극단적인 움직임에서 더 나은 성능을 제공한다고 주장할 수도 있습니다. 반응성이 다소 향상될 수는 있지만, 그 좁음은 관절과 발 건강을 희생시키는 대가로 얻어지는 것입니다. 그리고 넓은 발가락 공간을 가진 축구화라도 발가락 교정기를 제대로 조합하면, 꽉 끼는 핏에서 얻을 수 있는 성능적 이점을 전혀 포기하지 않아도 됩니다. 그래서 Prevolve Footwear는 모든 커스텀 축구화에 맞춘 모듈형 발가락 교정기를 커스텀 핏으로 제공합니다.
이 교정기들은 좁고 발을 변형시키는 형태와 동일한 수준의 반응성을 유지하면서도 꽉 끼는 착화감을 제공합니다.
폭에는 겉으로 보이는 것 이상이 있습니다
딱 맞는 핏을 찾을 때, 폭은 단일 차원의 측정값이 아닙니다. 힐 폭, 미드풋 폭, 발가락 공간 폭이라는 세 가지 별개의 요소로 나눌 수 있습니다. 편안하고 효과적인 핏을 위해서는 이 각각의 영역이 제대로 고려되어야 합니다.
- 힐 폭: 미끄러짐을 방지하고 움직일 때 안정감을 주려면 뒤꿈치가 딱 맞아야 합니다.
- 미드풋 폭: 미드풋 부분은 압박 지점을 만들지 않으면서도 발을 안정적으로 잡아줄 만큼 충분한 지지력을 제공해야 합니다.
- 발가락 공간 폭: 발가락 공간은 자연스러운 발가락 벌어짐을 허용할 만큼 넉넉해야 합니다.
브랜드가 "와이드" 핏을 제공한다고 해도, 대개는 이 중 한두 가지 영역, 보통 발가락 공간에만 초점을 맞추는 경우가 많습니다. 하지만 제대로 된 핏을 위해서는 이 세 가지 폭 모두를 고려하고, 선수의 발에 맞게 정확히 매칭해야 합니다. 그래서 많은 와이드 핏 옵션들이 여전히 선수들이 필요로 하는 편안함과 성능을 제공하지 못하는 것입니다.
결론
Prevolve Footwear는 편안함과 성능을 편의성이나 외관을 위해 희생해서는 안 된다고 믿습니다.
저희의 접근 방식은 현 상태에 도전하며, 오랫동안 대형 브랜드들로부터 외면받아온 선수들을 위한 포괄적인 솔루션을 제공합니다. 대중이 아닌 개개인의 필요에 집중함으로써, 저희는 실제로 경기력을 향상시키는 제품을 만듭니다.
시장에 와이드 축구화가 부족한 것은 제조 관행, 비용 문제, 그리고 좁은 디자인을 선호하는 소비자 트렌드가 만들어낸 결과입니다. 하지만 그렇다고 해서 선수들이 불편한 축구화를 감수해야 하는 건 아닙니다. Prevolve Footwear는 편안함과 성능을 최우선으로 하는 고품질 커스텀 축구화를 제공하는 데 전념하고 있습니다. 저희의 BioCleats는 모든 선수의 필요에 맞도록 설계되어, 편안함을 희생하지 않고도 최고의 기량을 발휘할 수 있게 해드립니다.
좁은 축구화에 발을 억지로 끼워 넣는 데 지치셨다면, 이제 Prevolve의 커스텀 축구화가 만드는 차이를 경험해 보세요.