축구화가 조이는 느낌이 든다면, 몇 번 신고 길들이면 괜찮아진다는 조언을 들어보셨을 겁니다. 저도 선수 생활 내내 그 말을 들었고, 약 15년 동안 그렇게 믿었습니다.
일부 소재는 착용하면서 부드러워지지만, 그렇다고 해서 그 축구화가 발 모양에 맞는지는 알 수 없습니다.
저는 25년간 축구를 해왔고, 축구화를 설계하는 일을 하고 있습니다. 또한 축구화를 판매하기도 하지만, 저희 제품이 맞지 않는다면 차라리 발에 맞는 다른 축구화를 신으시길 바랍니다. 이 글은 그 차이를 구분할 수 있도록 쓴 글입니다.
여기서는 축구화를 신어볼 때 확인해야 할 다섯 가지 부위, 즉 토박스(발가락 공간), 앞발 너비, 미드풋, 힐, 인솔을 하나씩 살펴보겠습니다. 더 폭넓은 논의는 더 좋은 축구화가 더 좋은 선수를 만들까?에서 다루고 있습니다.
편안함은 나약함이 아닙니다
저는 불편함이 진지한 축구화의 대가라고 생각하지 않습니다. 축구화는 발을 단단히 잡아주면서도, 어디가 아픈지 계속 신경 쓰지 않고 경기에 집중할 수 있게 해줘야 합니다. 이것이 제가 설계할 때 지향하는 기준입니다.
여기서 의미 있는 연구 질문은 경기 후반에 축구화가 어떻게 느껴지는가입니다. 11명의 선수를 대상으로 한 90분 시뮬레이션에서, 테스트한 두 축구화 모두 불편함이 증가했으며, 압력이 더 높았던 축구화에서는 점프력도 함께 떨어졌습니다. 저는 선수가 지쳤을 때도 여전히 편안하게 느껴지는 축구화를 만들고 싶기 때문에 이 결과가 중요하다고 생각합니다.
1. 토박스
축구화 앞부분의 토박스 모양은 발가락 공간과 볼 터치 모두에 영향을 줍니다. 뾰족한 모양은 축구 선수에게 익숙하게 느껴질 수 있습니다. 보기에도 빨라 보이는데, 그 점을 탓할 생각은 없습니다. 중요한 것은 발가락이 들어갈 충분한 공간이 있는가입니다.
좁아지는 형태는 일부 선수에게 공간이 부족할 수 있습니다. 저는 유소년 시절 축구화를 신다가 오른발에 무지외반증(버니언)이 생긴 적이 있어서, 발가락 공간은 특히 신경 쓰는 부분입니다.
제가 가장 많이 듣는 반론은 볼 터치에 관한 것이고, 타당한 지적입니다. 양쪽 형태를 모두 오랫동안 신어본 제 답은 이렇습니다. 넓은 토박스는 일부 터치를 조금 더 어렵게 만들고 일부는 조금 더 쉽게 만들지만, 몇 주 정도 훈련하면 더 이상 신경 쓰이지 않게 됩니다. 어차피 대부분의 터치는 발끝과 안쪽 모서리에서 이루어지므로, 발끝 모양만 제대로 되어 있다면 그 뒤쪽의 너비는 생각보다 중요하지 않습니다.
저희는 고객님의 스캔 데이터와 발가락 사진을 활용해 토박스 모양을 만든 다음, 축구에 맞게 조정합니다. 발이 축구화 안에서 미끄러지지 않으면서도 발가락에 충분한 공간이 있도록 하는 것이 목표입니다.
피팅 및 훈련 과정에서는 토 스페이서와 발가락 양말에 대해서도 함께 안내해 드립니다. 이는 핏을 대체하는 것이 아니라, 핏과 함께 고려할 수 있는 선택지입니다.
두께는 트레이드오프입니다. 얇은 어퍼는 공을 더 잘 느끼게 해주는데, 이는 빠른 속도에서의 섬세한 터치에 특히 중요합니다. 에센 연구소의 축구화 연구를 검토한 자료에서도 얇은 어퍼가 더 나은 볼 감각을 제공한다고 보고했습니다. 반면 두꺼운 소재는 쿠션감을 더하고 타격을 조금 더 일정하게 만들어주지만, 그만큼 볼 감각은 줄어듭니다.
저희가 가장 많은 시간을 들이는 부분은 표면 질감입니다. 가죽은 공을 잘 잡아주지만, 매끈한 프린팅 표면은 그렇지 않습니다. 그래서 저희는 접촉 부위 전체에 돌출된 질감을 프린팅하며, 이는 축구화의 어떤 부위보다도 많이 조정해온 부분입니다. 어디까지 질감을 넣을지, 얼마나 깊게 새길지, 가장자리가 벗겨지지 않도록 어떻게 처리할지까지 모두 다듬었습니다. 텅(혀 부분)은 끈이 눌리는 부위이기 때문에 이전보다 아주 조금 더 두껍게 프린팅합니다.
2. 앞발 너비
너비 문제는 경기가 진행될수록 더 뚜렷하게 느껴질 수 있습니다. 매장에서만 핏을 판단하지 말고, 압력이 어디에 쌓이는지 주의 깊게 살펴보시기 바랍니다.
숙련된 선수 21명을 대상으로 축구화 안에 압력 센서를 부착해 네 가지 동작에서의 압력을 측정했습니다. 방향 전환 시에는 발 안쪽에 하중이 실렸습니다. 스프린트 시에는 엄지발가락과 둘째발가락 뒤쪽의 긴 뼈인 첫 번째와 두 번째 중족골에 하중이 실렸습니다. 킥 동작 시에는 발 바깥쪽에 하중이 실렸습니다. 모든 동작이 일반 달리기보다 높은 압력을 보였고, 연구진의 결론은 빈도에 관한 것이었습니다. 즉, 높은 하중이 반복될수록 과사용 부상이 시작된다는 것입니다.
축구화가 발볼 부위에서 좁아지는 지점과 그 아래 압력이 집중되는 지점을 확인해 보시기 바랍니다.
저는 또한 앞발과 그 아래 플레이트의 모양도 비교합니다. 두 모양이 일치하지 않으면, 방향 전환 시 발이 축구화 안에서 어떻게 움직이는지 파악하고자 합니다.
120만 개의 발 스캔 데이터를 보면, 같은 길이를 신는 사람들도 너비가 약 16mm까지 차이가 났습니다. 해당 논문은 하나의 표준 너비가 동일 길이대 발의 최대 40%만 맞출 수 있다고 추정했습니다. 이 정도의 편차 때문에 길이만으로는 핏을 설명할 수 없습니다.
3. 미드풋
끈 아래쪽 부위를 말합니다. 방향을 전환할 때 발은 이 부위의 바깥쪽 벽을 강하게 밀어붙입니다. 이 벽이 늘어나면, 지면으로 전달되어야 할 힘이 신발을 변형시키는 데 쓰이게 되고, 지면을 박차고 나갈 때 신발이 함께 움직이게 됩니다.
해결책의 대부분은 눈에 띄지 않는 곳에 있습니다. 저희 아일렛(끈 구멍)은 텅 부위와 일직선이 되도록 각도를 주어 끈의 장력이 한곳에 쏠리지 않고 고르게 분산되도록 했고, 가장 위쪽 두 개의 아일렛에는 보강재를 한 겹 더 넣었습니다. 사람들이 가장 세게 당기는 부위이기 때문입니다. 이 구조는 벤치 테스트도 거쳤습니다.
4. 힐
발을 디딜 때 뒤꿈치는 안정적으로 자리 잡고 있어야 합니다. 그래서 저희는 힐 카운터의 모양과 강성에 신경 쓰고 있습니다.
힐 카운터는 서로 상충하는 두 가지 역할을 동시에 해내야 합니다. 단단하게 지지하면서도 파고들지 않아야 하는 것입니다. 그래서 저희 제품은 수많은 작은 수정을 거쳐왔습니다. 뒤꿈치를 잡아주는 방식을 바꾸기 위해 높이를 높였습니다. 모서리와 전환부는 매끄럽게 다듬었는데, 날카로운 형상은 90분 동안 압점이 되기 때문입니다. 하단 가장자리에는 세로 홈을 넣어 땀이 고이지 않고 배출되도록 했습니다. 뒤꿈치가 좁은 한 고객님의 피드백을 바탕으로 카운터를 측면으로 이동시켰고, 이제는 비슷한 뒤꿈치를 가진 다른 고객님들을 위해서도 이 위치를 조정할 수 있습니다.
5. 인솔
인솔은 축구화에서 가장 소홀히 여겨지는 부위이면서, 경기 내내 발이 직접 닿는 부위이기도 합니다. 저렴한 인솔은 표면이 매끄러워 발이 그 위에서 미끄러질 수 있고, 더운 날에는 인솔 자체가 신발 안에서 움직이기 시작합니다.
저희 인솔은 표면에 그립감이 있어 미끄러지지 않으며, 아래쪽 플레이트와 맞물려 고정됩니다. 고객님의 체중과 발 근력 수준에 맞춰 구성을 조정합니다. 중족골 패드와 그 활용 방식에 대해서는 별도로 설명드리고 있습니다.
플레이트는 축구화의 착화감 자체에도 영향을 줍니다. 스터드 배치, 스터드 모양, 경기장 표면에 관해서는 축구화 스터드: 배치가 중요한 이유를 참고해 주세요.
길들이기로 핏 문제를 해결하려 하지 마세요
축구화의 한 부위가 계속 쓸린다면, 그 부위의 핏을 확인해 보세요. 힐, 발끝, 옆면, 인솔 중 어디인지 말입니다. 몇 경기 지나면 문제가 사라질 것이라고 가정하지 마세요.
이 다섯 가지 부위는 문제를 구체적으로 설명할 수 있는 기준이 되어줍니다. 그냥 축구화가 불편하다고 말하지 마시고, 어디가 눌리는지, 들뜨는지, 미끄러지는지 알려주시면 저희가 핏을 개선할 수 있습니다.
스캔에서 축구화가 만들어지기까지
"커스텀"이라는 말은 너무 많이 쓰여 식상해졌으니, 실제로 어떤 의미인지 설명해 드리겠습니다. 먼저 3D 발 스캔으로 시작합니다. 사이즈 구분이 아니라 길이, 너비, 발등 높이, 뒤꿈치 너비 등 발의 실제 모양을 측정합니다. 그다음 발가락 사진을 찍는데, 스캔만으로는 발가락 사이 간격을 제대로 파악하기 어렵고, 토박스는 바로 이 간격을 기준으로 만들어지기 때문입니다. 그다음은 체중으로, 이는 플레이트 강성과 인솔 두께를 결정합니다. 그다음은 발 근력 수준으로, 저희가 생각하는 이상적인 유연성이 아니라 현재 수준에 맞는 유연성을 결정합니다. 마지막으로 종목과 포지션에 따라 스터드 배열과 플레이트가 휘어지는 위치를 정합니다.
나머지는 알고리즘이 생성하며, 미국에서 주문 제작으로 프린팅됩니다. 금형이 없다는 점이 저에게는 가장 중요한 부분입니다. 모든 변경 사항이 공구 제작 주기를 기다릴 필요 없이 바로 다음 제품에 반영됩니다.
저희는 축구화를 제작하기 전에 FitSock을 사용해 발 모양을 확인합니다. FAQ에서 현재 피팅 절차와 보증 조건을 자세히 설명하고 있습니다.
저는 또한 발 자체도 훈련이 필요하다고 믿습니다. 더 잘 맞는 축구화와 더 튼튼한 발은 함께 가야 합니다. 저희 발 근력 수준 가이드와 베어풋 트레이닝 아티클에서 저희가 이 부분에 어떻게 접근하는지 설명하고 있습니다.
편안한 축구화는 어떤 느낌이어야 할까
브랜드 등급은 잊으세요. 매장에서, 혹은 반품 기한이 끝나기 전 집 거실에서 확인해 볼 체크리스트입니다.
- 토박스. 서 있을 때 발끝에 아무것도 닿지 않아야 하고, 발가락이 벌어지고 바닥을 누를 수 있어야 합니다. 가장 긴 발가락이 끝에 닿는다면, 그 축구화는 "딱 맞는" 것이 아니라 작은 것입니다.
- 너비. 인솔이 탈착 가능하다면, 초기 핏 확인을 위해 인솔 윤곽과 발을 비교해 보세요. 아웃솔은 따로 살펴보셔야 합니다. 인솔만으로는 플레이트를 가늠할 수 없습니다.
- 미드풋. 평소대로 끈을 묶은 상태에서 발을 옆으로 밀어보세요. 어퍼가 밀리지 않고 단단히 버텨야 합니다.
- 힐. 발끝으로 서보세요. 뒤꿈치는 인솔에 붙은 채로 있어야 합니다.
- 인솔. 발이 그 위에서 미끄러지지 않아야 하고, 비틀어도 인솔이 움직이지 않아야 합니다.
- 전체적으로. 피팅 과정에서 눌림, 미끄러짐, 쓸림이 느껴지면 경기에 나서기 전에 바로 알려주세요.
이 체크리스트는 이미 가지고 계신 축구화에도 적용해 보실 수 있습니다. 여러 모델에서 같은 문제가 계속 반복된다면, 커스텀 피팅 과정을 통해 저희와 함께 그 문제를 해결해 나갈 수 있습니다.
