Los golfistas pasan mucho tiempo trabajando el agarre, la postura y el plano del swing, y casi todo ese trabajo ocurre de la cintura para arriba. Lo único que realmente toca el suelo durante un swing son tus pies, y todo lo que hace el palo tiene que empezar con cómo empujan contra el suelo.
Un laboratorio de biomecánica de Texas Woman's University midió justamente eso. Pusieron a 63 golfistas de alto nivel sobre plataformas de fuerza y compararon cómo empujaba cada pie contra el suelo con la velocidad del palo. Los resultados muestran dos pies haciendo dos trabajos muy distintos, y los golfistas que hacían esos trabajos con más fuerza lograban swings más rápidos.
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Qué hicieron
Los 63 golfistas eran hombres con un hándicap de 3 o mejor, una mezcla de profesionales de gira, jugadores universitarios y profesores de golf. Tenían en promedio 31 años y unas 184 lb. Cada uno hizo cinco buenos tiros con un driver, un hierro 5 y un wedge de aproximación, usando sus propios palos y sus propios zapatos de golf, mientras cada pie se apoyaba en su propia plataforma de fuerza cubierta con un tapete de práctica.
Las plataformas de fuerza registraron con qué fuerza empujaba cada pie hacia abajo, hacia adelante o hacia atrás, y hacia el objetivo o en sentido contrario. Un sistema de captura de movimiento siguió el cuerpo y el palo. La velocidad del driver promedió unas 108 mph, la del hierro 5 unas 92 mph y la del wedge unas 84 mph, y todo el swing duró aproximadamente un segundo.
El pie delantero carga el peso
En la cima del backswing, la mayor parte del peso está en el pie trasero. Luego, al inicio del downswing, el pie delantero toma el control rápidamente. En su punto máximo llegó a cargar unas 1.1 veces el peso corporal por sí solo, alrededor de 200 lb para un golfista promedio del estudio. Ambos pies juntos alcanzaron un máximo de unas 1.6 veces el peso corporal.
Justo antes de ese gran empujón, los golfistas se aligeraban brevemente sobre el suelo, bajando a unas 0.8 veces el peso corporal. Es la misma flexión que haces antes de saltar. Con los hierros y el wedge, los golfistas que se flexionaban más lograban swings más rápidos.
Las fuerzas del pie delantero se alinearon con la velocidad de la cabeza del palo en todas las direcciones que midieron las plataformas: hacia abajo, hacia adelante y atrás, y de lado a lado. El pie trasero fue distinto. Solo una de sus fuerzas importó.
Ambos pies empujan hacia los lados, en direcciones opuestas
Esa única fuerza era el empuje a lo largo del pie. Durante el downswing, el pie delantero empuja hacia los dedos y el pie trasero empuja hacia el talón. El empuje del pie delantero alcanzó un máximo de alrededor de 0.28 veces el peso corporal, unas 50 lb, y tuvo la relación más fuerte con la velocidad de cualquier fuerza individual en el estudio.
Empujar en direcciones opuestas con dos pies separados es lo que hace girar el cuerpo. Los investigadores midieron ese efecto de giro, y la contribución del pie trasero tuvo la relación más fuerte con la velocidad de la cabeza del palo de todo lo que midieron, en los tres palos.
También midieron cuánto giraba el propio zapato contra el suelo, como al apagar un cigarro. Resultó ser poco, como máximo una quinta parte del efecto de giro total. El giro viene de los dos pies empujando en sentidos opuestos, no de atornillar un pie contra el césped.
Cuándo sucede
El mayor esfuerzo de giro ocurrió temprano en el downswing, aproximadamente en el momento en que el brazo delantero está paralelo al suelo. Llevar el peso al pie delantero alrededor de ese punto fue clave para producirlo. El mayor empuje recto hacia abajo llegó un poco después.
Los autores describen el patrón como desplazar, girar, desplazar, girar. Los golfistas se desplazan en sentido contrario al objetivo, giran hacia atrás, se desplazan hacia el objetivo y luego giran hacia adelante.
Qué tener en cuenta
Este estudio muestra relaciones, no causa y efecto, y la mayoría eran moderadas. Todos los golfistas eran hombres con buen nivel, así que no sabemos qué tan bien se mantiene el patrón en hándicaps más altos o en mujeres. Golpearon pelotas de espuma en interiores, parados sobre tapetes de práctica colocados sobre las plataformas de fuerza en lugar de sobre césped. Cada golfista usó sus propios zapatos, así que el estudio no dice nada sobre el calzado en ningún sentido. Los investigadores también solo analizaron valores máximos, y señalan que incluso los golfistas de élite desplazan su peso de formas bastante distintas.
Lo que sugieren los investigadores
El consejo de los autores para ganar velocidad es producir esas grandes fuerzas de giro temprano en el downswing. Girar el cuerpo con fuerza desde el inicio manteniendo el palo cerca, y luego dejar que el palo se libere tarde para que tenga tiempo de acelerar. En la práctica, eso significa pasar el peso a tu pie delantero temprano en lugar de quedarte atrás.
Cómo lo vemos
Tus dos pies hacen trabajos distintos en el swing. El pie delantero carga un peso grande en todas direcciones, y el pie trasero impulsa el giro con un empuje hacia el talón. Por eso cada zapato de golf Prevolve se construye a partir de un escaneo de cada pie por separado. Tus zapatos izquierdo y derecho no son imágenes espejo el uno del otro, porque tus pies tampoco lo son.
Un empuje solo sirve si llega al suelo. Nuestros zapatos se imprimen según la forma de tu pie, así que se mantiene firme dentro del zapato durante el backswing, la transición y el impacto, en vez de resbalar. La tracción, ya sea que elijas la suela de goma o los taquetes atornillables, se coloca según la estructura ósea de tu pie, de modo que el agarre queda justo bajo las partes desde las que realmente empujas. Elige la suela de goma para la mayoría de los campos y los taquetes para los húmedos o con pendientes. Puedes ver la construcción completa en nuestra página de zapatos de golf a medida.
Los pies que hacen ese empuje también necesitan ser fuertes. Nuestra guía gratuita de niveles de fuerza del pie te muestra en qué nivel estás y cómo desarrollarlo, y la placa de la plantilla del zapato se ajusta al nivel en el que te encuentras. Si tus zapatos actuales te aprietan los dedos, también estás parado sobre una base más angosta de la que tu pie necesita. Hablamos de eso en los zapatos de golf más anchos del mercado, y de lo que "a medida" debería significar en realidad en color a medida o calce a medida.
Trabaja tu swing todo lo que quieras. Solo recuerda que empieza en tus pies.
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Cuéntanos dónde trabajan más tus pies
Si juegas golf, nos encantaría saber de ti. ¿Dónde sientes tu swing en los pies? ¿Tu pie trasero resbala al inicio del downswing, o tu pie delantero se desliza en mañanas húmedas o en terrenos irregulares? Envíanos un mensaje. Ahora mismo estamos probando una nueva placa de taquetes atornillables, los pares de prueba tienen $250 de descuento, y la retroalimentación real desde la cancha define dónde va cada taquete.
Saludos,
Oliver
Fundador
Prevolve Footwear
Fuente: Han, K. H., Como, C., Kim, J., Lee, S., Kim, J., Kim, D. K., & Kwon, Y.-H. (2019). Effects of the golfer–ground interaction on clubhead speed in skilled male golfers. Sports Biomechanics, 18(2), 115–134. doi.org/10.1080/14763141.2019.1586983