La personalización de calzado no es tan simple como suena. Aquí hablo de la personalización del calce, no de la personalización estética o de diseño, función, no forma.
También hay características, diseños y materiales que podrían considerarse parte de la personalización, pero en esta publicación los dejo de lado para enfocarme en cómo calza un zapato y en cómo ese proceso difiere de una empresa a otra.
La personalización del calce funciona como un espectro. En el extremo más personalizado está el calzado de cuero, hecho a mano y con calce verificado. En el extremo menos personalizado están las tallas prefabricadas basadas únicamente en el ancho y el largo.
En Prevolve también tomamos en cuenta datos biométricos, peso, fuerza del pie, deporte y posición, para ajustar ciertos diseños y grosores dentro de nuestros tacos.
El pie tiene tanta complejidad que quizás no exista un límite real para cuánta personalización pueda recibir un par de zapatos. Pero vivimos en el planeta Tierra, con restricciones de tiempo y recursos, así que no podemos personalizar hasta el infinito.
Sean cuales sean las diferencias entre los distintos enfoques, toda versión de personalización del calce depende de una horma para definir el calce, el volumen interno en el que tu pie realmente va a vivir. El zapato se construye alrededor de la forma de esa horma, generalmente formando el empeine con presión y calor para que se adapte a ella.
La horma es el origen del calce, y es difícil exagerar su importancia. El rendimiento de un zapato tiene más que ver con la horma de lo que la mayoría cree. Lograr que el zapato abrace tu pie donde debe y dé espacio donde no debe es lo que separa un calce cómodo y de alto rendimiento de uno aproximado. Por eso pasamos años refinando nuestro propio algoritmo de diseño de hormas, sobre el que he escrito aquí.
Y que un zapato tenga calce a medida no significa automáticamente que sea saludable. Muchas empresas fabrican calzado a medida sin considerar la forma natural del pie, ni cómo podría necesitar cambiar un pie para volverse más saludable en primer lugar.
Opciones del mundo real
¿Qué opciones de calzado a medida existen realmente hoy en día? Se dividen en tres categorías: calzado a medida manual y tradicional, personalización algorítmica y calce a medida semiestandarizado.
Calzado a medida hecho a mano
Empecemos por la forma más antigua de personalización: el calzado de cuero hecho a mano. Existe desde hace miles de años y para hacerlo bien se necesita un artesano y herramientas tradicionales de zapatería. También es un arte en extinción y costoso, generalmente $1,500 o más por par, a menudo con meses de espera.
Estos zapateros suelen hacer un molde de tus pies o tomar medidas individuales de cada uno, y luego construyen zapatos de prueba para validar el calce antes del par final. Dos opciones populares:
- Robert Mathews, calzado casual y tradicional, desde $1,495.
- Crary Shoes, calzado casual y tradicional, de $1,100 a $1,800.
También podrías encontrar un zapatero local que ofrezca algo similar. Busca en tu zona calzado de cuero a medida y mira qué encuentras.
Calce a medida prefabricado
Estas empresas mantienen una biblioteca de diseños de hormas prefabricadas y te asignan la más parecida. Mediante escaneo o fotogrametría, generan un modelo 3D básico de tus pies y luego lo comparan con el diseño de su catálogo que mejor se ajuste. Si tus pies están cerca del promedio, esto funciona bien. Si tus pies se alejan más del promedio, es posible que no sea lo bastante personalizado como para resolver el problema. Empresas que usan este enfoque semi a medida:
- Bauer, calzado de hockey y patines, de $1,300 a $1,800.
- Imotana, tacos de fútbol, $190.
- Zellerfeld, calzado de moda y tecnológico, aproximadamente de $200 a $300.
- FUSED Footwear, calzado de moda y tecnológico, aproximadamente de $100 a $300.
Calzado con calce a medida algorítmico
Muchas startups han intentado entrar a este mercado y fracasado en los últimos 10 a 20 años. Hoy hay un puñado de empresas que lo están logrando en serio:
- Prevolve Footwear, calzado deportivo con tacos, de $595 a $795.
- Lore.cc, calzado de ciclismo, de $1,300 a $1,800.
- Hezo, calzado de ciclismo, $330.
- Vivobarefoot, VivoBiome.
La mayoría de estas marcas usan alguna forma de escaneo del pie o fotogrametría para construir el modelo 3D de tus pies, a veces validado con fotos adicionales o notas sobre tu calce preferido. Una vez confirmado ese modelo, estas empresas ejecutan modelado 3D algorítmico para diseñar el zapato en sí.
Es un poco menos exacto que la opción hecha a mano, pero dejar que las computadoras hagan el trabajo pesado del diseño y la elaboración de patrones reduce drásticamente el tiempo y el costo de producir un par de zapatos a medida.
Tampoco todas las empresas de esta categoría construyen sus zapatos bajo principios minimalistas, así que el calzado podría ser a medida sin ser saludable.
Conclusión
Hoy existen más opciones de calzado a medida que nunca. Lo importante es entender qué nivel de personalización realmente estás recibiendo, y si la empresa detrás de eso comprende la forma natural y la biomecánica del pie. La personalización sin ese conocimiento igual puede dejarte con dolores y lesiones innecesarios, y los tiempos de espera y los costos del calce a medida suelen ser mucho más altos que los de un par listo para usar. Ojalá esto te dé una lectura más clara del panorama mientras buscas el par de zapatos correcto para tus pies.