I metpad sono le mamme dei tuoi piedi
Tua madre ti ha mai detto di stare dritto? La mia lo faceva, di continuo, e due minuti dopo ero già ricascato nella mia solita postura pigra.
I metpad sono la versione fisica di quel promemoria, rivolta alla postura dei tuoi piedi invece che della schiena. Un metpad è un piccolo cuscinetto in schiuma che si posiziona appena dietro l'avampiede, sotto l'arco trasversale, l'arco che attraversa la parte anteriore del piede. Il suo compito è dare a quell'arco uno stimolo fisico delicato a contrarsi e attivarsi, un riflesso che la maggior parte dei piedi non usa da anni.
Il set completo: cinque livelli di metpad e la custodia in cui vivono, mostrati montati nelle nostre solette.
E a differenza del promemoria di tua madre, un metpad non smette di funzionare dopo due minuti. Finché resta nella scarpa, lo stimolo c'è, passo dopo passo.
Allenamento, non supporto
È questa la parte che la maggior parte delle calzature sbaglia. Come affermano i ricercatori dietro il concetto di "foot core", gli interventi tradizionali sostengono il piede dall'esterno "invece di allenare questi muscoli a funzionare come sono stati progettati".
Un metpad scommette sul contrario. Niente sostiene il tuo arco. Il cuscinetto è una piccola spinta che chiede all'arco di sostenersi da solo, ed è per questo che i tuoi archi probabilmente saranno indolenziti all'inizio, proprio come qualsiasi muscolo che ricomincia a lavorare. Per lo stesso motivo consigliamo quasi a tutti di iniziare dal livello 1 o 2. Pensa a un lieve stimolo, non a una spinta forzata.
L'arco è una molla: immagazzina e restituisce circa il 17% dell'energia meccanica della corsa. Le molle vanno caricate, non sostenute.
Vale la pena allenare quella molla. Studi classici sulle strutture elastiche dell'arco hanno misurato una restituzione di circa il 17% dell'energia meccanica di ogni passo di corsa. Un arco che si attiva non è solo più sano: restituisce energia.
I cinque livelli
Il set è disponibile in cinque livelli, così i tuoi archi possono progredire come in qualsiasi allenamento:
- Livello 1 è per gli archi all'inizio del percorso: crollati, stanchi o alle prime armi con tutto questo. Se stai iniziando il tuo percorso barefoot, parti da qui.
- Livello 2 è leggermente più alto. Adatto alla maggior parte delle persone senza problemi ai piedi che non si sono mai allenate scalze o con scarpe minimaliste.
- Livello 3 è per i piedi che hanno camminato o si sono allenati con scarpe minimaliste, o che passano molto tempo scalzi. Vai piano e controlla come si sentono i tuoi piedi il giorno dopo.
- Livello 4 mette pressione reale sull'arco trasversale per assicurarsi che sia completamente attivo. Per piedi esperti.
- Livello 5 è per gli esperti: archi naturalmente alti o anni di allenamento barefoot. Mantiene l'arco sempre attivo, quindi anche i piedi più allenati devono aspettarsi indolenzimento il giorno dopo.
Cambiare i cuscinetti richiede pochi secondi; abbiamo realizzato un breve video su come inserirli e toglierli dalle solette.
Come iniziare senza odiarci
Tratta i metpad come un nuovo esercizio in palestra, non come una soletta qualsiasi. Parti dal basso, indossali nelle scarpe di tutti i giorni prima di quelle da gioco, e passa al livello successivo solo quando quello attuale non ti dà più alcuna sensazione. L'indolenzimento il giorno dopo è normale all'inizio; il dolore acuto no, e significa che devi scendere di livello.
I metpad si abbinano naturalmente al resto del lavoro sul piede: i distanziatori per le dita gestiscono l'apertura delle dita mentre i metpad risvegliano l'arco, e la guida ai livelli di forza del piede illustra l'intero percorso. Se vuoi conoscere la scienza dietro tutto questo, la trovi nella nostra pagina Foot Science.
Il set completo dei cinque livelli costa $95, e cambiare livello richiede pochi secondi.