Não me propus passar 10 mil horas a escrever código. Propus-me jogar futebol sem as dores nos joelhos. As 10 mil horas foram simplesmente o que acabou por custar.
Porque foram necessárias as horas
A chuteira que eu queria não existia. Nada no mercado tinha em conta a forma real dos meus pés, quanto mais adaptar-se à forma como eu me movia ou à posição em que jogava. Por isso tinha duas opções: continuar a comprar chuteiras feitas para os pés de outra pessoa, ou construir a ferramenta que pudesse desenhar umas para os meus. Escolhi a segunda sem perceber totalmente o que isso ia exigir.
O que exigiu foi um algoritmo em Grasshopper 3D capaz de ler uma digitalização do pé e transformá-la em geometria de calçado imprimível, e eu não fazia ideia de como escrever um. Ensinei-me a mim mesmo, sobretudo através de recursos e cursos online, uma série de tutoriais no YouTube, e algumas cadeiras da faculdade que, por acaso, cobriam os fundamentos certos. Nada disto foi um caminho direto. A maior parte das primeiras horas foi passada a errar de formas novas.
O ciclo que consumiu as horas
A programação e a impressão 3D começaram ao mesmo tempo e nunca chegaram a separar-se de facto. Escrevia a lógica, imprimia o resultado, punha nos meus próprios pés ou nos de um colega de equipa, e descobria exatamente onde estava errado. Depois voltava ao código. Ajuste, conforto, durabilidade, desempenho: cada protótipo era medido em relação a estes quatro critérios, e quase todos falhavam em algo útil para aprender.
Esse ciclo, programar, imprimir, testar, medir, repetir, é a verdadeira razão pela qual isto levou 10 mil horas em vez de 100. Os pés não são um problema de design simples. Uma correção para um problema partia rotineiramente outra coisa três passos mais à frente, e a única forma de o descobrir era repetir o ciclo mais uma vez. Não havia atalho, apenas repetições suficientes até o algoritmo deixar lentamente de errar da forma como costumava errar.
A vantagem open source do Grasshopper
Não fiz isto totalmente sozinho, mesmo que assim parecesse à 1 da manhã com uma impressão falhada na mão. O Grasshopper é open source, e o seu ecossistema de plugins e o trabalho contínuo da comunidade global de programadores deram-me ferramentas e capacidades que nunca teria tido tempo de construir do zero. Esse ecossistema permitiu que o processo de scan do pé até à geometria da chuteira continuasse a absorver os avanços mais recentes, em vez de estagnar limitado à minha própria capacidade.
O que essas horas construíram
Dez mil horas de programação, impressão, testes e medições são a razão pela qual as chuteiras feitas à medida da Prevolve existem, e a razão pela qual cada par desde então foi construído em cima de tudo o que os anteriores nos ensinaram. Se quiseres ver exatamente o aspeto dessa década de ficheiros guardados, ao pormenor, dia a dia, da história do próprio ficheiro, explorei todo o arquivo e escrevi tudo em a sequela feita a partir desses dados a este artigo.