Après un départ, la plupart des lanceurs prennent soin de leur bras avec de la glace, des bandes ou une manchette. Presque personne ne pense à son pied avant, pourtant c'est lui qui encaisse l'atterrissage à chaque lancer.
Une équipe de l'université d'Hiroshima s'est penchée sur les deux à la fois. Elle a suivi l'évolution du pied d'appui d'un lanceur sur une sortie complète, et si cela correspond à ce qui se passe au niveau de l'épaule. C'est une petite étude pilote portant sur 15 joueurs, mais c'est la première que je vois qui suit le pied et le bras en même temps, et ce qu'elle a trouvé vaut le coup d'être connu si tu lances ou si tu entraînes.
En résumé : sur 60 lancers, ces lanceurs ont perdu environ la moitié de leur rotation interne d'épaule (45° à 23°), tandis que la voûte plantaire de leur pied avant s'est affaissée d'environ 12 %. Ceux dont la voûte s'est le plus affaissée et qui ont atterri le plus durement sont ceux qui ont le plus perdu, et l'atterrissage brutal n'ajoutait aucune vitesse.
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Ce qu'ils ont fait
Quinze lanceurs universitaires ont chacun lancé 60 balles, réparties en trois manches de 20 avec dix minutes de repos entre chacune. La majorité étaient des fastballs, avec quelques curveballs et changeups mélangés, à peu près la répartition lancée par les pitchers de la MLB en 2019.
Avant le premier lancer et après chaque manche, les chercheurs ont mesuré l'amplitude de rotation interne de l'épaule qui lance. Ils ont aussi scanné le pied avant en 3D pour suivre sa forme, et une plateforme de force placée sous le point d'atterrissage enregistrait la force d'impact de ce pied au sol.
Combien de rotation d'épaule les lanceurs perdent-ils pendant une sortie
La rotation interne de l'épaule qui lance est passée d'environ 45° à environ 23° sur les 60 lancers.
Une certaine perte est normale. D'autres études ont relevé environ 18° après un match chez des lanceurs universitaires et environ 10° chez les professionnels, et elle revient en général en quelques jours. Cela devient un problème quand un lanceur en perd trop ou relance avant d'avoir récupéré, car cette perte de rotation est liée aux blessures de l'épaule.
De combien la voûte du pied avant s'affaisse en lançant
La voûte du pied avant s'affaissait un peu plus à chaque manche. Mesurée au niveau du naviculaire, l'os situé près du sommet de la voûte, la hauteur de la voûte en position debout est passée de 39,7 mm à 35,1 mm, soit environ 12 % de moins à la fin. Elle restait plus basse même quand les lanceurs s'asseyaient et retiraient le poids du pied. La longueur et la largeur du pied, elles, n'ont pas changé du tout.
Le muscle principal de la voûte a lui aussi changé. Il s'appelle l'abducteur de l'hallux et longe l'intérieur du pied, du talon jusqu'au gros orteil. Il devenait plus raide au fil de la sortie.
Un atterrissage brutal du pied avant abîme-t-il l'épaule ?
Les lanceurs dont la voûte s'affaissait le plus avaient tendance à perdre le plus de rotation d'épaule. C'était aussi le cas de ceux qui atterrissaient le plus durement, c'est-à-dire avec la plus grande force verticale au moment où le pied avant touchait le sol.
Cette force verticale ne faisait lancer personne plus fort. La vitesse suivait une autre force, le freinage avant-arrière au moment où le pied avant se plante. Atterrir durement semblait donc coûter de l'amplitude d'épaule sans gagner en vitesse.
Quand les chercheurs ont intégré tous les facteurs dans un seul modèle, la force d'atterrissage et le muscle de la voûte restaient significatifs, mais la hauteur de la voûte seule ne l'était pas. En résumé, ce qui semble compter le plus, c'est la façon dont ton pied gère l'atterrissage, encore et encore, plus que la hauteur de ta voûte.
Ce qu'il faut garder en tête
Il s'agit d'une étude pilote portant sur 15 lanceurs, qui montre une corrélation et non une preuve que le pied cause le changement d'épaule. Un atterrissage brutal pourrait être à l'origine des deux. Les lanceurs lançaient à plat et non depuis un monticule, et leurs fastballs atteignaient en moyenne environ 68 mph. Personne ne les a réexaminés le lendemain, donc on ne sait pas combien de temps la voûte a mis à récupérer.
Ils ne pouvaient pas non plus porter de crampons, puisqu'ils atterrissaient sur une plateforme de force rigide. Les auteurs précisent que cela a pu exagérer l'affaissement de la voûte par rapport à un atterrissage sur de la terre battue. C'est le point que j'aimerais le plus voir retesté, car ce qu'une chaussure à crampons fait à cet atterrissage, c'est exactement ce sur quoi on travaille.
Exercices de voûte plantaire pour les lanceurs
Les suggestions des auteurs sont simples. Développer l'endurance du muscle de la voûte, pour qu'il tienne en fin de sortie et pas seulement au début. Ils citent trois exercices :
- Short foot : pied à plat au sol, rapproche l'avant de ton pied de ton talon sans recourber les orteils, de façon à soulever la voûte. Tiens quelques secondes, puis relâche.
- Pierre-feuille-ciseaux des orteils : recourbe tous tes orteils (pierre), écarte-les au maximum (feuille), puis lève ton gros orteil en gardant les autres au sol (ciseaux).
- Froissage de serviette : pose une serviette à plat au sol et ramène-la vers toi en n'utilisant que tes orteils.
Ils suggèrent aussi de travailler à réduire l'impact vertical à l'atterrissage tout en conservant la force de freinage qui génère la vitesse ; ils mentionnent le fait de garder le genou avant ferme à l'atterrissage. À court terme, le strapping de la voûte, des talonnettes ou un amorti supplémentaire peuvent aider. Et les préparateurs physiques pourraient vérifier la hauteur de la voûte pendant la saison, comme ils vérifient déjà l'amplitude de l'épaule.
Notre point de vue
On a déjà écrit sur le fait que les pieds d'un lanceur comptent plus qu'on ne le pense. Cet article s'intéressait aux joueurs dont les pieds sont les plus fragiles. Cette étude ajoute une dimension temporelle : même les voûtes de lanceurs universitaires en bonne santé cédaient un peu plus à chaque manche.
On construit autour de ça. La force de la voûte vient en premier, et notre guide gratuit des niveaux de force du pied est un bon point de départ. Nos metpads sont conçus pour faire travailler la voûte progressivement à mesure qu'elle se renforce, plutôt que de faire le travail à sa place. Pour l'atterrissage lui-même, notre plaque pour lanceur utilise un talon à trois crampons et une barre au niveau du médio-pied. Le lanceur avec qui on l'a développée a aussi demandé un amorti supplémentaire, autant pour la récupération que pour la performance. Cette histoire est racontée dans ce dont chaque poste au baseball a besoin d'une chaussure à crampons.
Continue de prendre soin de ton bras. Souviens-toi juste que le lancer commence par tes pieds.
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Dis-nous comment va ton pied avant
Si tu lances, on aimerait avoir de tes nouvelles. Ton pied avant te fait-il mal, se crampe-t-il ou te semble-t-il plus plat en fin de sortie ? Envoie-nous un message. On recueille ces retours pour la prochaine évolution de la plaque pour lanceur, et les retours de vrais lanceurs valent plus pour nous que n'importe quel montage en labo.
Cheers,
Oliver
Fondateur
Prevolve Footwear