Au baseball, le poste que tu joues change ce que tu attends d'un crampon. Un lanceur traîne l'orteil, un receveur reste accroupi, un joueur de champ extérieur couvre du terrain. Nous concevons en fonction de ces différences.
La forme autour du pied compte aussi. Une plaque choisie pour ton poste a quand même besoin d'un crampon adapté à ton avant-pied, ton talon et ton cou-de-pied.
Je conçois et imprime en 3D des crampons depuis presque dix ans, et j'ai les pieds larges, c'est comme ça que je suis arrivé dans ce domaine. Je joue au football, pas au baseball, donc les détails sur le monticule dans cet article viennent du lanceur avec qui nous les avons construits, pas de moi.
Ce lanceur, c'est Travis Kuhn. Nous avons travaillé avec lui pour construire un crampon autour de son pied et des exigences du poste de lanceur. Plus d'un an de retours et de révisions se cache derrière les choix de conception présentés ici.
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Le chaussant commence par le pied
Des joueurs avec la même longueur de chaussure peuvent avoir des largeurs très différentes. Une grande étude de scan de pieds illustre cette variation. Le contexte de fabrication est expliqué dans Pourquoi les crampons larges sont difficiles à trouver.
Pour le baseball, le point pratique est de vérifier ensemble la forme de l'avant-pied, du talon et de la toe box. Une taille plus grande peut ajouter une longueur non désirée, alors qu'une étiquette « large » ne te dit pas quelles parties du crampon ont changé.
Lanceurs : un pied propulse, l'autre arrête
Un lancer utilise les deux pieds en séquence. En 1998, une équipe de Johns Hopkins a placé des plateformes de force sous les deux pieds de sept lanceurs et a constaté qu'ils poussaient avec environ 0,35 fois leur poids corporel avec la jambe arrière et résistaient à environ 0,72 fois leur poids corporel avec la jambe de réception, la vitesse du poignet suivant la poussée de la jambe. Sept lanceurs dans un seul laboratoire, donc prends ces chiffres comme un aperçu plutôt qu'une règle. Le pied arrière propulse ; le pied de réception stabilise pendant que le lanceur termine son geste.
Le pied arrière pousse puis traîne. Pendant ce mouvement de traîne, la chaussure est sur la pointe et le dessus de la toe box est la surface de contact. C'est pourquoi les plaques de lanceur portent une protection à l'orteil, et pourquoi cette protection est la partie que nous avons le plus révisée. La nôtre est devenue un peu plus fine, et elle remonte maintenant vers le milieu du pied pour plus de couverture. Nous avions d'abord hésité à l'allonger parce que nous pensions qu'une protection remontant aussi loin rigidifierait l'avant-pied à l'endroit où il doit fléchir. Il s'est avéré que ce n'était pas un problème, alors la protection s'est allongée.
Côté réception, nous avons travaillé sur la stabilité du talon et la façon dont la plaque fléchit. Le modèle lanceur utilise un talon à trois crampons et une barre diagonale traversant le milieu du pied.
Nous avons aussi réorienté les crampons de l'avant-pied pour qu'ils soient plus perpendiculaires au pied, afin de gérer le pas de réception, et avons remplacé le crampon central de l'avant-pied par du métal. Rien de tout cela ne vient d'un laboratoire. La première paire avait les pointes mal orientées sur le pied gauche, et l'écart entre la pointe du talon et le bord du pied était assez large pour que Travis glisse à quelques réceptions et retourne à ses anciens crampons pour un entraînement en enclos, en attendant la paire suivante.
En décrivant son retour à ses anciens crampons, Travis a écrit : « Je me sentais BEAUCOUP moins stable et ancré. Le décollement du talon est tellement plus perceptible et je ne me sens pas aussi bien verrouillé quand je ne porte pas nos crampons. »
La paire suivante a corrigé l'orientation des pointes, déplacé les crampons du talon et rigidifié la plaque interne. La paire d'après a ajouté du rembourrage, car pour un lanceur en rééducation d'épaule, la priorité était, selon ses mots, « non seulement de privilégier la performance, mais aussi la récupération au quotidien ».
Son verdict sur la version actuelle : « de loin la paire la plus confortable qu'on ait eue ». Un message suivant demandait à rapprocher légèrement les crampons du talon du bord. Ses retours continuent de guider la prochaine révision.
Receveurs : la flexion de l'avant-pied en position accroupie
Un receveur passe deux heures replié, les articulations des orteils près de la fin de leur amplitude, puis se lève et lance vers le deuxième but. Cette position fait de la flexion de l'avant-pied un élément important de la réflexion sur le design.
Tu as besoin de contrôle dans une position exigeante, puis de la capacité à te relever et à te déplacer. Je veux que le crampon et l'entraînement travaillent vers ce même objectif.
Je ne choisis pas la plaque la plus souple par défaut. Le mouvement de l'avant-pied, la structure qui l'entoure et les crampons doivent tous convenir à la position accroupie et à la surface de jeu. C'est un problème de conception que je prends au sérieux.
Champ intérieur : le métal, et le prix de l'accroche
Le métal a sa place sur une terre battue. Un crampon moulé repose sur un champ intérieur dur, une lame métallique s'y enfonce, et la différence se voit dès le premier pas vers ton côté gant. Deux autres changements viennent de l'observation des joueurs de champ intérieur et des frappeurs : des crampons de talon plus larges, pour changer la plateforme sous le talon, et un bord de plaque surélevé.
L'accroche et le relâchement comptent tous les deux. La recherche sur les mouvements de coupe montre que modifier la traction rotationnelle change la charge articulaire. J'utilise cela comme raison de considérer le mouvement dans son ensemble, plutôt que de choisir les crampons uniquement selon leur niveau d'accroche.
Un laboratoire de Duke a fait passer 36 athlètes par des mouvements de coupe dans quatre configurations de plaque et a constaté des schémas de charge de l'avant-pied différents. La configuration peut changer la répartition de la pression. J'explique notre approche de la disposition dans l'article sur le placement des crampons.
Champ extérieur : c'est un sport de sprint, là-bas
Le jeu d'un joueur de champ extérieur, c'est de la course longue en ligne droite avec un arrêt brutal à la fin, sur gazon un jour et sur synthétique le lendemain. Le poids a un coût connu : chaque tranche de 100 grammes ajoutée par chaussure coûte environ 1 % d'économie de course, dans les conditions de course étudiées. C'est une des raisons pour lesquelles je fais attention au poids autant qu'à la traction dans un modèle de champ extérieur. La longueur des crampons doit correspondre à la surface sur laquelle tu joues, pas à celle indiquée sur la boîte : vérifie la surface prévue pour la plaque que tu envisages.
Entraîner le pied comme partie du joueur
Un lancer implique bien plus que le bras, et je crois que l'entraînement devrait refléter cela. Les pieds font partie de la façon dont le joueur se met en position, propulse et atterrit. Je veux de la force et du contrôle à cet endroit, tout comme je le veux dans le reste du corps.
Une étude portant sur 138 joueurs de baseball a constaté une fonction du pied altérée plus fréquemment chez les joueurs souffrant de douleurs à l'épaule ou au coude. C'est une association, pas une démonstration que l'entraînement du pied traite les blessures au bras. Je ne veux pas laisser une partie de l'athlète sans entraînement. L'article sur la fonction du pied développe cet argument.
Notre guide des niveaux de force du pied transforme cette conviction en progression. Nous travaillons sur le pied tout en construisant un crampon autour du joueur.
Comment nous construisons pour ton poste
Tu scannes les deux pieds avec ton téléphone, ce qui prend environ deux minutes (le processus est détaillé sur la page de scan du pied). Nous prenons en compte ton poste, ton poids et ton niveau de force du pied, et l'algorithme de conception construit à partir de cela une forme, une toe box, une disposition de crampons et une rigidité de plaque. L'impression à la commande nous permet d'intégrer les révisions au fur et à mesure que le design évolue.
Plaques : lame métallique à sept crampons et à cinq crampons, une plaque dédiée pour lanceur, des crampons moulés FG pour le gazon, et une semelle pour terrain synthétique intérieur. La rigidité spécifique au poste est bien réelle ici, ce n'est pas un simple autocollant sur la boîte : l'épaisseur de la plaque intérieure de la semelle et de la paroi des crampons est déterminée par ton poids et ton niveau de force du pied.
La page produit des crampons de baseball liste les prix actuels et les options de plaque. Les écarteurs d'orteils et les semelles intérieures metpad sont aussi disponibles. La FAQ explique le processus d'ajustement actuel et les conditions de garantie.
Les retours des joueurs nous aident à identifier les schémas d'usure et à décider quoi réviser ensuite.
Si tu achètes en magasin cette saison
Le sur mesure n'est pas le bon choix pour tout le monde, et un enfant qui va grandir de deux tailles d'ici le printemps est une bonne raison d'acheter en magasin. Voici ce que je ferais en magasin :
- Inspecte la plaque. Compare les versions large et standard pour voir quelles dimensions changent.
- Compare la forme. Regarde ensemble l'effilement de la toe box, l'ajustement du talon et l'espace de l'avant-pied. Une étiquette de largeur ne peut pas décrire les trois à la fois.
- Compare la flexion. Plie doucement l'avant-pied pour comparer les modèles. Un test à la main est une comparaison, pas une mesure de comment le crampon se comportera en jeu.
- Achète la plaque adaptée à la surface sur laquelle tu joues le plus, pas celle que tu vois deux fois par an.
- Lanceurs, vérifiez couverture et flexion séparément. Une protection à l'orteil plus longue ajoute de la couverture. C'est la construction qui détermine à quel point elle change le mouvement de l'avant-pied.
- Essaie-les en fin de journée, avec des chaussettes de match. Les pieds gonflent, et le sol d'un magasin n'est pas un monticule.
Choisis un crampon en fonction du travail que ton poste exige, puis vérifie l'ajustement de la chaussure dans son ensemble. La semelle et la forme autour de ton pied méritent tous les deux de l'attention.
Le travail de développement avec le lanceur en est un exemple : construire, écouter le joueur, et réviser la paire suivante.