Si tes chaussures à crampons te serrent, on t'a sans doute conseillé de les porter quelques séances pour les faire à ton pied. J'ai entendu ce conseil toute ma carrière de joueur, et j'y ai cru pendant une quinzaine d'années.
Certains matériaux s'assouplissent à l'usage, mais cela ne dit rien sur le fait que la chaussure ait ou non la bonne forme pour ton pied.
Je joue au foot depuis 25 ans et je conçois des chaussures à crampons pour vivre. J'en vends aussi, et je préfère quand même que tu joues dans une paire qui te va plutôt que dans une des miennes qui ne te va pas. Cet article est écrit pour que tu puisses faire la différence.
Ici, je passe en revue cinq zones à vérifier quand tu essaies une chaussure à crampons : l'espace pour les orteils, la largeur de l'avant-pied, le medio-pied, le talon et la semelle intérieure. Pour une discussion plus large, voir De meilleures chaussures à crampons font-elles de toi un meilleur joueur ?
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Le confort n'est pas une faiblesse
Je ne pense pas que l'inconfort soit le prix à payer pour une chaussure à crampons sérieuse. Une chaussure doit maintenir ton pied fermement et te permettre de jouer sans penser sans arrêt à ce qui te fait mal. C'est l'exigence qui guide ma conception.
La question de recherche utile est de savoir comment une chaussure se ressent en fin de match. Dans une simulation de 90 minutes menée avec onze joueurs, l'inconfort a augmenté pour les deux chaussures testées ; celle qui générait le plus de pression était aussi celle où la puissance de saut a chuté. C'est important pour moi, car je veux une chaussure qui reste confortable quand le joueur est fatigué.
1. L'espace pour les orteils (toe box)
À l'avant de la chaussure, la forme de l'espace pour les orteils influence à la fois le volume disponible et le contact avec le ballon. Une forme pointue peut sembler familière à un joueur de foot. Elle a aussi l'air rapide, ce qu'on ne peut reprocher à personne. La question est de savoir si elle laisse assez de place pour tes orteils.
Une forme effilée peut laisser trop peu de place à certains joueurs. J'ai développé un oignon au pied droit en portant des chaussures à crampons junior, donc l'espace pour les orteils est un point auquel je prête une attention particulière.
L'objection que j'entends le plus souvent porte sur la touche de balle, et elle est légitime. Ma réponse après des années dans les deux formes : un espace plus large rend certains gestes légèrement plus difficiles et d'autres légèrement plus faciles, et après quelques semaines d'entraînement dedans, tu ne le remarques plus. De toute façon, la majorité de ta touche de balle vient de la pointe et du bord intérieur, donc si la forme de la pointe est la bonne, la largeur derrière compte moins qu'on ne le pense.
Nous utilisons ton scan et des photos de tes orteils pour façonner l'espace pour les orteils, puis nous l'ajustons pour le foot. Je cherche à laisser de la place aux orteils sans laisser le pied glisser à l'intérieur de la chaussure.
Nous parlons aussi des écarteurs d'orteils et des chaussettes à orteils dans le cadre du processus de fitting et d'entraînement. Ce sont des options à envisager en complément du chaussant, pas un substitut.
L'épaisseur est un compromis. Une tige fine laisse sentir le ballon, ce qui compte surtout sur les petites touches à vitesse élevée, et une synthèse des études du laboratoire d'Essen sur les chaussures de foot rapporte que des tiges plus fines offrent une meilleure sensation de balle. Un matériau plus épais ajoute de l'amorti et une frappe un peu plus régulière, au prix d'une partie de cette sensation.
L'élément sur lequel nous passons le plus de temps est la texture. Le cuir accroche le ballon ; une surface imprimée lisse, non. Nous imprimons donc une texture en relief sur les zones de contact, et nous l'avons ajustée plus que n'importe quelle autre partie de la chaussure : jusqu'où elle s'étend, à quelle profondeur, comment les bords sont façonnés pour qu'ils ne se décollent pas. La languette est imprimée un peu plus épaisse qu'avant, simplement parce que les lacets appuient dessus.
2. Largeur de l'avant-pied
Un problème de largeur peut devenir plus perceptible au fil du match. Fais attention à l'endroit où la pression s'accumule, plutôt que de juger le chaussant seulement en magasin.
Vingt et un joueurs expérimentés ont porté des capteurs de pression à l'intérieur de leurs chaussures pour quatre mouvements de foot. Le changement de direction chargeait le côté médial du pied. Le sprint chargeait les premier et deuxième rayons, les os longs situés derrière le gros orteil et le deuxième orteil. La frappe chargeait le côté latéral. Tous ces mouvements dépassaient la charge d'une course normale, et la conclusion des auteurs portait sur le volume : une charge élevée répétée souvent, c'est comme ça que démarrent les blessures de surutilisation.
Repère où la chaussure se rétrécit au niveau de la plante de ton pied et où la pression se concentre en dessous.
Je compare aussi l'avant-pied avec la plaque qui se trouve en dessous. Si les formes ne correspondent pas, je veux comprendre comment le pied bouge à l'intérieur de la chaussure pendant un changement de direction.
Sur 1,2 million de pieds scannés, les personnes portant la même longueur varient d'environ 16 mm en largeur, et l'étude estime qu'une seule largeur standard ne peut convenir qu'à 40 % au maximum des pieds d'une classe de longueur donnée. Cette variation explique pourquoi la longueur seule ne suffit pas à décrire le chaussant.
3. Medio-pied
C'est la zone située sous tes lacets. Quand tu changes de direction, ton pied appuie fort contre la paroi extérieure à cet endroit. Si cette paroi s'étire, la force que tu voulais transmettre au sol sert à déformer ta propre chaussure à la place, et la chaussure bouge au moment de la poussée.
La solution se trouve surtout dans des détails peu spectaculaires. Nos œillets sont inclinés pour s'aligner avec la gorge de la chaussure afin que la tension des lacets se répartisse au lieu de pincer, et les deux œillets du haut comportent une seconde rangée de renfort, car c'est là que l'on tire le plus fort. Nous avons aussi testé cette construction en laboratoire.
4. Talon
Ton talon doit rester fermement maintenu quand tu poses le pied au sol. C'est pourquoi nous accordons autant d'attention à la forme et à la rigidité du contrefort.
Un contrefort doit remplir deux rôles qui s'opposent : maintenir fermement, sans comprimer. Le nôtre a connu une longue série de petites révisions pour cette raison. Nous l'avons rehaussé pour modifier la façon dont il maintient l'arrière-pied. Les angles et les transitions ont été adoucis, car une géométrie anguleuse devient un point de pression au bout de 90 minutes. Des canaux verticaux ont été ajoutés sur le bord inférieur pour que la transpiration s'évacue au lieu de stagner. Les retours d'un client aux talons étroits nous ont amenés à décaler le contrefort latéralement. Nous pouvons désormais ajuster cette position pour d'autres clients avec des talons similaires.
5. Semelle intérieure
La semelle intérieure est l'élément le plus négligé d'une chaussure à crampons, et celui que ton pied touche pendant tout le match. Les semelles bon marché sont glissantes, donc ton pied peut glisser dessus, et par temps chaud, la semelle elle-même se met à se déplacer à l'intérieur de la chaussure.
Notre semelle intérieure a une surface supérieure accrocheuse et se verrouille sur la plaque en dessous. Nous ajustons sa construction selon ton poids et ton niveau de force du pied. Il existe une explication séparée sur les coussinets métatarsiens et la façon dont nous les utilisons.
La plaque modifie aussi la sensation sous le pied. Pour le placement, la forme des crampons de la semelle et les surfaces de jeu, voir Crampons de chaussures de foot : pourquoi le placement compte.
Ne compte pas sur le rodage pour corriger le chaussant
Si une chaussure continue de frotter au même endroit, vérifie le chaussant à cet endroit : le talon, la pointe des orteils, les côtés ou la semelle intérieure. Ne pars pas du principe que le problème va disparaître après quelques matchs.
Ces cinq zones te donnent un moyen de décrire le problème. Ne dis pas simplement que la chaussure ne te va pas bien : dis-nous où elle appuie, où elle soulève ou où elle glisse, pour que nous puissions travailler sur le chaussant.
Comment le chaussant est construit à partir d'un scan
« Sur mesure » est une expression usée, voici donc ce qu'elle signifie concrètement. Tout commence par un scan 3D du pied : longueur, largeur, cou-de-pied, largeur du talon et la forme réelle de ton pied plutôt qu'une catégorie de pointure. Ensuite viennent des photos de tes orteils, car un scan rend mal les espaces entre eux, et l'espace pour les orteils est construit autour de ces espaces. Puis ton poids, qui détermine la rigidité de la plaque et l'épaisseur de la semelle intérieure. Puis ton niveau de force du pied, qui détermine la flexibilité que tu as maintenant plutôt que celle que nous pensons que tu devrais avoir. Puis le sport et le poste, pour la disposition des crampons de la semelle et l'endroit où la plaque peut fléchir.
Un algorithme génère le reste, et la chaussure est imprimée à la commande aux États-Unis. Il n'y a pas de moule, et c'est le point qui compte le plus pour moi : chaque modification part avec la paire suivante au lieu d'attendre un cycle d'outillage.
Nous utilisons une FitSock pour vérifier la forme sur ton pied avant de fabriquer les chaussures. La FAQ explique le processus de fitting actuel et les conditions de garantie.
Je pense aussi que le pied mérite son propre entraînement. Une chaussure mieux ajustée et un pied plus fort vont de pair. Notre guide du niveau de force du pied et notre article sur l'entraînement barefoot expliquent notre approche de ce travail.
À quoi doit ressembler une chaussure à crampons confortable
Oublie les niveaux de marque. Voici la liste de vérifications que je ferais en magasin, ou dans ton salon avant la fin du délai de retour.
- Espace pour les orteils. Debout, rien ne touche la pointe de tes orteils, et tes orteils peuvent s'écarter et appuyer vers le bas. Si ton orteil le plus long touche le bout, la chaussure est trop courte, pas simplement « ajustée ».
- Largeur. Si la semelle intérieure est amovible, compare son contour avec ton pied comme première vérification du chaussant. Inspecte la semelle extérieure séparément ; la semelle intérieure ne donne pas la mesure de la plaque.
- Medio-pied. Lacets attachés normalement, pousse ton pied sur le côté. Tu dois sentir la tige maintenir, pas céder.
- Talon. Monte sur la pointe des pieds. Le talon doit rester en contact avec la semelle intérieure.
- Semelle intérieure. Ton pied ne doit pas glisser dessus, et elle ne doit pas bouger quand tu tournes le pied.
- L'ensemble. Remarque toute pression, tout glissement ou tout frottement pendant le processus de fitting, et signale-le avant de jouer un match.
Tu peux utiliser cette liste de vérifications sur les chaussures que tu possèdes déjà. Si les mêmes problèmes reviennent sans cesse sur différents modèles, un processus de fitting sur mesure nous donne un moyen de les résoudre avec toi.
