私は、シューズの中で足自身に本来の働きをしてほしいと考えています。それがメットパッドの発想です。前足部の下にほどこす小さな変化であり、トレーニングをやめる理由ではなく、トレーニングと併用するためのものです。
メタターサルパッド（中足骨パッド）は、足裏のボール部分のすぐ後ろに位置します。私はこれを足裏で感じる合図のようなものだと考えています。どこに配置されているか、どう感じるか、その細部が重要です。
メットパッドは足にとっての「お母さん」役
お母さんに「姿勢をまっすぐにしなさい」と言われた経験はありませんか。私の母は、しょっちゅう言っていました。言われるたびに背筋を伸ばし、少しの間は良い子になった気分になるものの、2分もすればまた猫背に戻っていました。
私はメットパッドを、足裏で感じられるリマインダーのようなものだと考えています。母は何度も同じことを言わなければなりませんでしたが、パッドは次の一歩でもそこにあり続けます。
このフットコア理論の研究では、足の筋肉を鍛えることの重要性が強調されています。これは、私たちがパッドやシューズについて語るときの、より大きな視点でのアプローチです。
パッドが実際に位置する場所
このパッドの名前は、中足骨（メタターサル）に由来します。中足骨は、足の中央からつま先に向かって伸びる5本の長い骨です。その先端にある関節のふくらみが中足骨頭です。5つの中足骨頭を並べると、足裏のボール部分に沿って緩やかなアーチを描き、多くの人にとって前足部の圧力が集中するのは、まさにこのアーチの部分です。
パッドは中足骨頭の上には置きません。その少し後ろ、骨幹部に配置し、先ほどのアーチの後端に触れるくらいの近さに位置づけます。
位置がずれると、パッドは快適にしたかったはずの場所に当たる出っ張りのように感じられてしまいます。だからこそ私は、高さと同じくらい配置にこだわっています。
私たちのフィッティングプロセスは、足のスキャンから始まります。このスキャンでは、足の外形が記録されます。
なぜ配置にこだわるのか
圧力測定は、効果を見るための一つの方法です。前足部痛のある10人を対象とした歩行研究では、中足骨頭の後ろにパッドを配置したところ、その部位のピーク圧力が軽減されました。一方で既成のパッドを使用したランナー23人を対象とした研究では、軽減は見られませんでした。設定や人によって結果は異なります。
これらの研究が測定しているのは圧力であり、私たちのパッドによる筋力向上ではありません。私たちは、快適なフィット感、つま先のゆとり、そして定期的な足のトレーニングと合わせてパッドを使用しています。
大切なのはつま先
より大きな目標は、しっかり使える足をつくることです。バランスを取るときや蹴り出すとき、つま先が関わってほしいと考えていますし、そのコントロールをシューズにすべて頼るのではなく、練習を通して身につけてほしいと思っています。
つま先は立脚期の約4分の3の間地面に接地しており、その圧力は足裏のボール部分とほぼ同程度です。だからこそ、つま先の機能は、私たちのシューズとトレーニングへの取り組み全体にとって重要なのです。
だからこそ私は、トゥスペーサーや足のトレーニングと合わせてパッドについて語っています。全体のセットアップは、あなたが足を使いこなす助けになるべきであり、新たに依存する製品を増やすためのものではありません。
内蔵パッドと可変メットパッドインソール
内蔵のメットパッドは控えめな高さで、レベル2.5程度です。取り外し可能なパッドの一つではなく、内蔵セットアップの一部となっています。
オプションの、可変メットパッド付きカスタムインソールでは、より多くの選択肢があります。パッドはレベル1からレベル5まで用意されています。お好みでレベル1のパッドを使用したり、メットパッドを完全に外したりすることもできます。
重要なのは、どれだけ早く最高レベルのパッドに到達できるかではなく、どのセットアップが心地よく感じられるかです。これらのパッドの高さは、足のトレーニングプログラムにおける6段階のレベルとは別のものです。
2023年12月、元のエッジが足に当たって圧迫感があるという声を受け、底面をフラットな形状に変更しました。このようなフィードバックが、形状の改良に役立っています。
メットパッド＆インソールの商品ページには、現在販売中のセット内容と価格が掲載されています。
快適なセットアップを見つける
可変メットパッドインソールをお使いで、高さを抑えたい場合は、レベル1のパッドを使用するか、パッドを完全に取り外してください。この調整は可変セットアップに適用されるもので、内蔵メットパッドは別の設計です。
パッドに不快感が続く方もいらっしゃいます。どこで、どのように感じるかをお知らせいただければ、一緒にセットアップを見直します。不快感は、パッドが効いている証拠ではありません。
パッドは、私たちの取り組み全体の一部にすぎません。足の筋力レベルガイドでは全体の進め方を、ベアフットサッカートレーニングではミニマルなシューズで本格的な試合に臨む前に足にすべきことを解説しており、その根拠となる研究についてはFoot Scienceページにまとめています。
この記事で伝えたいこと
- 配置が重要です。パッドは中足骨頭の真下ではなく、その後ろに位置します。
- トレーニングを続けてください。バランス、筋力、協調性を高めることこそが本質的な取り組みです。パッドはセットアップの一部にすぎません。
- 自分に合う高さを選んでください。可変セットアップなら、レベル1やパッドなしでの使用も可能です。
- フィット感について相談してください。不快感が続く場合は、セットアップを見直す価値があります。
私の目標は、パッドを高くすることではなく、より強く、能力の高い足をつくることです。まずはセットアップを快適に整え、そのうえでトレーニングに意識を向けてください。
