Ich schaue mir die großen Fußballschuh-Review-Kanäle auf YouTube an, und ich höre bei den beliebtesten immer wieder denselben Satz: Fußballschuhe machen dich nicht zu einem besseren Spieler. Da bin ich anderer Meinung. So einfach ist es nicht.
Ich spiele seit 25 Jahren und entwerfe seit fast einem Jahrzehnt Fußballschuhe, also habe ich eine Meinung dazu. Ich verkaufe auch Fußballschuhe, deshalb ist dieser Beitrag völlig unvoreingenommen. Total unvoreingenommen. Versprochen.
Die Reviewer haben halb recht, und die Hälfte, bei der sie falsch liegen, ist die, die am meisten zählt. Ein Spieler besteht aus mehreren Schichten, und ein Schuh berührt jede davon anders. Manche Schichten kann ein Schuh gar nicht erreichen. Über manche entscheidet er still und leise mit. Genau so gehe ich das durch: Schicht für Schicht, von oben nach unten.
FUSSBALLSCHUHE NACH MASS SHOPPEN
Spielintelligenz: der Teil, den Schuhe nicht beeinflussen können
Fangen wir oben an. Die besten Spieler, gegen die ich je gespielt habe, waren nicht schneller oder stärker als ich. Sie waren zeitlich woanders. Sie hatten den Pass schon zwei Sekunden gesehen, bevor er existierte, und bis ich reagierte, war der Ball längst weg. Das ist Spielintelligenz, und sie ist der größte Unterschied zwischen den Spielklassen.
Messi ist die Extremversion. Er spielt Pässe, die sonst niemand auf dem Platz sieht, und erzielt Tore, die die meisten Spieler nicht einmal einmal im Leben schießen, und er macht das jede Woche. Das kommt vom Lesen des Spiels, nicht von seinen Schuhen. Steck ihn in Billigschuhe aus dem Wühltisch, und er ist trotzdem der beste Spieler auf dem Platz.
Kein Schuh macht dich also schlauer. Auf dieser Ebene kann ein Schuh höchstens im Weg stehen. Damit sind wir bei der Grundlage.
Komfort ist die Grundlage
Wenn deine Schuhe drücken, Blasen verursachen oder rutschen, ist ein Teil deines Gehirns bei den Füßen statt beim Spiel. Du liest die Situation zu spät. Du verpasst den Läufer. Unbequeme Schuhe machen dich im wörtlichen Sinn dümmer.
Das lässt sich sogar messen, und zwar deutlicher, als ich erwartet hätte. In einer Studie aus dem Jahr 2001 erhielten 206 Soldaten Schuheinlagen unterschiedlicher Form und Material und sollten angeben, welche sich am bequemsten anfühlten. Genau die Einlagen, die als am bequemsten bewertet wurden, senkten auch die Verletzungsrate an Fuß, Knöchel, Knie, Hüfte und unterem Rücken. Dein Körper weiß mehr darüber, was zu ihm passt, als jedes Marketing.
Das günstigste Upgrade im Fußball sind also Schuhe, die du vergisst, dass du sie trägst. Alles, was jetzt folgt, setzt das voraus.
Technik ist Konstanz
Gute Technik bedeutet Wiederholbarkeit. Triffst du denselben Punkt am Ball, auf dieselbe Weise, tausendmal hintereinander? Ein Schuh kann das um ein paar Prozent verändern: ein gleichbleibendes Obermaterial, eine enge Passform, ein vorhersehbarer Grip am Ball.
Was mich überrascht hat, kam aus einem biomechanischen Labor in Essen, das Schuhmerkmale einzeln getestet hat, um zu sehen, was die Schussgeschwindigkeit verändert. Die Steifigkeit der Außensohle machte keinen Unterschied. Das Schuhgewicht auch nicht. Entscheidend war die Traktion des Standbeins. Dein Schwungbein ist nur so präzise wie das Bein, auf dem du stehst. Dasselbe Labor stellte fest, dass Spieler barfuß schneller schießen als in Schuhen, weil der bloße Fuß beim Aufprall weiter nach unten zeigt und sich stärker mit dem Schienbein verbindet. Dein Fuß ist die Waffe. Die Aufgabe des Schuhs ist es, ihm nicht im Weg zu stehen und den anderen Fuß fest am Boden zu halten.
Ein Haken dabei: Prozente brauchen eine Basis, von der sie ein Prozent sind. Wenn du noch nicht weißt, wie man einen Ball trifft, bringt dir das kein Schuh bei. Diese Ebene ist für Spieler, die die Stunden schon investiert haben.
Traktion, Stollen und Athletik
Geschwindigkeit, Beweglichkeit, Balance: Das zeigt sich in einzelnen Momenten. Beim Hochsteigen zum Kopfball, beim Ausstellen gegen einen Außenverteidiger. Auch hier spielen Schuhe eine Rolle, und jede Wahl ist ein Kompromiss.
Konische Stollen lösen sich leicht vom Boden, sodass du dich drehen kannst, ohne dass dein Knie ein Wörtchen mitzureden hat. Klingenstollen beißen sich fest, sodass die Richtungsänderung sofort passiert statt einen halben Takt später. Deshalb landen Mittelfeldspieler eher bei konischen Stollen und Flügelspieler eher bei Klingenstollen.
Der feste Grip hat seinen Preis. Die besten uns vorliegenden Daten sind alt, aber umfangreich: Eine dreijährige Studie mit 3.119 High-School-Football-Spielern ergab, dass das Klingen-„Edge"-Stollendesign den stärksten Rotationsgrip bot, aber auch eine höhere Kreuzbandverletzungsrate als die anderen drei Designs zusammen aufwies. Anderer Sport, Schuhe von 1996, und die Spieler wählten ihre Schuhe selbst, also solltest du das eher als Tendenz denn als Urteil sehen. Aber die Tendenz ist klar genug: Der Stollen, der den Rasen nicht loslässt, lässt auch dein Knie nicht los.
Dann kommt noch hinzu, wo die Stollen sitzen. Eine Stollenplatte, die für einen Durchschnittsfuß entworfen wurde, platziert die Stollen unter den Knochen eines Durchschnittsfußes. Ist dein Fuß breiter, hängt ein Teil davon über den Rand der Platte hinaus, und bei einer harten Richtungsänderung stößt du dich von der Seite des Obermaterials ab statt von einem Stollen. Designer-Hut auf: Genau deshalb platzieren wir die Stollen anhand deines Scans unter deinen tatsächlichen Knochen, nicht unter denen einer anderen Person.
Dazu bin ich in warum die Stollenplatzierung wichtig ist ausführlicher eingegangen.
Die Gesundheitsebene
Du kannst nicht performen, wenn du verletzt bist, und du kannst dich nicht verbessern, wenn du nicht trainieren kannst. Diese Ebene lässt das Schuhmarketing komplett aus, dabei ist sie die größte von allen.
Meine Version davon: Ich habe mit sechs Jahren angefangen zu spielen und, wie jedes Kind, meine Füße in die Schuhe gequetscht, die meine Eltern gerade gekauft hatten. Mit 16 trug ich Nike Mercurial Vapor 3 und spielte jeden Tag. Damals hatte ich noch Haare und hatte fest vor, Profi zu werden. Meine Knie hatten andere Pläne. Ich entwickelte in beiden eine Patellasehnenreizung, Physiotherapie half nichts, und auch eine Operation löste das Problem nicht, weil niemand nach der Ursache suchte.
Die Ursache war eigentlich ziemlich einfach. Ich habe breite Füße und hatte ein Jahrzehnt in schmalen Schuhen verbracht. Meine Zehen konnten sich nicht spreizen, meine Füße konnten ihren Teil der Arbeit nicht leisten, und meine Knie mussten das abfangen, was eigentlich die Füße hätten übernehmen sollen. Zum Beweis wuchs mir am rechten Fuß ein echter Ballenzeh. Dann las ich Born to Run, probierte barfuß auf Gras zu laufen, und meine Knie taten nicht mehr weh. Das war der Hinweis, aus dem irgendwann dieses Unternehmen entstand. Heute spiele ich zwei- bis dreimal pro Woche, mehr als ich es als Kind getan habe, in Schuhen, die wie meine Füße geformt sind, und die Knieschmerzen sind weg.
Das ist die Geschichte einer einzelnen Person, und ich bin derjenige, der die Schuhe verkauft, also gewichte das entsprechend. Aber die Zahlen sagen, dass ich keine Ausnahme war:
- In Studien zur Schuhpassform tragen 63 bis 72 % der Menschen Schuhe, die nicht zur Länge oder Breite ihres Fußes passen.
- Bei 1,2 Millionen gescannten Füßen unterscheiden sich Menschen, die dieselbe Schuhgröße tragen, um etwa 16 mm in der Breite, und eine einzelne Standardbreite passt höchstens 40 % von ihnen.
- Etwa 23 % der Erwachsenen haben einen Hallux valgus, genau den Ballenzeh, den ich selbst entwickelt habe.
Fußballschuhe sind die schmalsten Schuhe, die die meisten Menschen besitzen. Ich vermute, das entscheidet still mit darüber, wer es schafft: Profis haben vermutlich durchschnittlich schmale bis schmale Füße, teils weil die Schuhe zu ihnen passen, sodass die Schuhe sie nie ausgebremst haben. Wenn du breite Füße hast, hast du wahrscheinlich noch nie in Stollenschuhen gespielt, die zu deinem Fuß passen, und dafür mit Komfort und Verletzungen bezahlt. Mehr dazu habe ich in Komfort und Leistung bei Fußballschuhen geschrieben.
Deine Füße müssen arbeiten dürfen
Deine Zehen sind keine Deko. Sie haben etwa drei Viertel jedes Schritts Bodenkontakt und drücken dabei etwa so stark wie der Fußballen. Sieben Wochen intensives Training der Zehenbeuger haben die Abstoßkraft am Großzehengrundgelenk etwa verdoppelt und sechs Zentimeter beim Standweitsprung hinzugefügt. Menschen, die in minimalistischem Schuhwerk aufwachsen, haben größere Zehenspreizmuskeln und stabilere Fußgewölbe. Fairerweise sind das Studien zum Gehen, Laufen und Springen, keine Fußballstudien. Aber Fußball besteht größtenteils aus Gehen, Laufen und Springen.
Ein Schuh, der die Zehenbeugung blockiert, verhindert also die grundlegendste Funktion eines Fußes. Manche Fußballschuhe am Markt, auch einige neuere, haben Sohlenplatten, die sich im Vorfußbereich kaum biegen. Das ist gleichzeitig ein Verletzungsproblem und ein Leistungsproblem.
Der ehrliche Teil: Füße brauchen Zeit, um wieder zu funktionieren. Wenn du dein Leben lang in starren Schuhen gespielt hast, fühlt sich ein flexibles Fußgewölbe anfangs falsch an, und dein Schuss muss neu trainiert werden. Du lernst, dein eigenes Fußgewölbe anzuspannen (die Short-Foot-Position), damit es beim Treffen des Balls fest wird, statt dass eine Kunststoffplatte das für dich übernimmt. Und du gehst es langsam an. Als erfahrene Läufer über zehn Wochen schrittweise auf minimalistische Schuhe umstiegen, zeigten 10 von 19 im MRT ein Knochenmarködem, gegenüber 1 von 17 in normalen Schuhen. Deshalb setzen wir auf Barfuß-Fußballtraining, bevor jemand ein komplettes Spiel in unseren Schuhen bestreitet.
Stabilität vs. Gewicht
Wenn du schießt, ist dein Standbein der Anker. Wackelt die Fersenkappe, oder biegt sich ein Stollen im Boden, wird aus einem Millimeter Bewegung am Anker eine ganze Menge Millimeter am Ball. Hier verdienen sich die teuren Schuhe ihr Geld: eine steife Fersenkappe, Stollen, die nicht wackeln, ein Mittelfuß, der bei einer Richtungsänderung hält statt sich zu dehnen. Ein dehnbarer Mittelfuß fühlt sich an, als würdest du im Rasen versinken statt dich davon abzustoßen.
Aber Struktur wiegt etwas, und Gewicht hat einen bekannten Preis: etwa 1 % schlechtere Laufökonomie pro 100 Gramm zusätzliches Gewicht pro Schuh. Bei tausenden Schritten in einem Spiel summiert sich das. Andererseits fand das Labor in Essen heraus, dass Gewicht die Schussgeschwindigkeit überhaupt nicht verändert. Gewicht ist also eine Laufsteuer, keine Schusssteuer, was hilfreich zu wissen ist, wenn du entscheidest, wofür du zahlst.
Dünne Obermaterialien sind eine Sache des Gefühls. Messi macht mehr kleine Ballkontakte als fast jeder andere im Spiel, und ein Obermaterial, durch das man den Ball spüren kann, macht das mit möglich. Dickeres Leder gibt dir etwas mehr Polsterung und einen etwas gleichmäßigeren Schuss, nimmt dir dafür aber etwas von diesem Gefühl.
Bei einem Schuh gibt es kein Freimittagessen. Es gibt nur Kompromisse, die gut oder schlecht gemacht wurden.
Die Kleinigkeiten: Zehenboxen und Einlegesohlen
Fast jeder Serienschuh hat eine spitz zulaufende Zehenbox. Dafür gibt es Gründe: Sie verhindert, dass deine Zehen bei Richtungsänderungen rutschen, sie erleichtert bestimmte Schuss- und Dribbelformen etwas, die Fabrik kann den Leisten aus einem schmalen Schuh leichter herausziehen, und es sieht schnell aus. Der Preis dafür ist Enge. Bei allen mit durchschnittlichen bis breiten Füßen werden der große Zeh und der kleine Zeh nach innen gedrückt, und das zerstört genau die Zehenspreizung, die dir überhaupt erst Balance gibt.
Wir machen einen Hybrid daraus. Wir schauen uns deine tatsächliche Zehenstruktur an, kombinieren sie mit einer Form, die bei einer Richtungsänderung trotzdem funktioniert, und schließen die Lücken dann mit Zehenspreizern oder Zehensocken, damit nichts verrutscht. Zehenspreizer sind Teil eines Trainingsplans, keine Lösung für sich allein, und das sagen wir jedem Kunden.
Zu Einlegesohlen, nebenbei: Billige sind glatt, sodass dein Fuß darauf herumrutscht, und an einem heißen Tag wandert die Einlegesohle selbst im Schuh herum. Das ist mit ein Grund, warum Grip-Socken zum Thema wurden. Bessere Schuhe verwenden eine griffige Oberfläche und fixieren die Einlegesohle im Schuh. Das machen wir auch.
Also, machen bessere Fußballschuhe dich besser?
Die Reviewer haben bei der obersten Ebene recht und bei allem darunter unrecht.
- Sie erhöhen nicht deine Spielintelligenz. Entscheidungen kommen aus deinem Kopf, und die besten Spieler würden dich in allem schlagen, was Schnürsenkel hat.
- Sie setzen eine Grundlage. Schuhe, die du bemerkst, machen dich schlechter. Komfort ist das günstigste Upgrade im Fußball, und die Soldaten mit den bequemen Einlagen wurden seltener verletzt.
- Sie schärfen die Ränder. Ein wiederholbarer Ballkontakt, Traktion passend zu deiner Position, ein Standbein, das sich nicht bewegt: einstellige Prozentwerte, die es erst gibt, wenn du die Stunden schon investiert hast.
- Sie entscheiden, ob du weiterspielst. Passform und Fußfunktion entscheiden, wie viele Stunden du trainieren kannst, und Stunden sind es, die Spieler machen. Das ist der größte Hebel, und der, mit dem niemand wirbt.
Wenn du erst seit ein paar Jahren spielst, mach dir keine Gedanken. Nimm etwas Bequemes mit etwas Flexibilität, damit deine Füße arbeiten können, und geh Spaß haben. Die Grundlagen bringen dir mehr als jeder Schuh es je könnte.
Wenn du die Stunden schon investiert hast, oder breite Füße hast, oder deine Knie eine Geschichte wie meine haben, kosten dich deine Schuhe wahrscheinlich mehr, als du denkst. Das ist ehrlich gesagt das ganze Anliegen.