Después de un juego, la mayoría de los pitchers cuida su brazo con hielo, bandas o una manga. Casi nadie piensa en su pie delantero, aunque es el que recibe el aterrizaje en cada lanzamiento.
Un grupo de la Universidad de Hiroshima estudió ambas cosas. Hicieron seguimiento de cómo cambia el pie de aterrizaje de un pitcher durante una salida completa, y si eso coincide con lo que le pasa al hombro. Es un estudio piloto pequeño con 15 jugadores, pero es el primero que he visto que sigue el pie y el brazo juntos, y lo que encontraron vale la pena conocer si lanzas o entrenas pitchers.
La versión corta: en 60 lanzamientos, estos pitchers perdieron cerca de la mitad de su rotación interna del hombro (de 45° a 23°) mientras el arco de su pie delantero bajó alrededor de un 12%. Los que más bajaron y aterrizaron con más fuerza fueron los que más perdieron, y aterrizar con fuerza no sumó nada de velocidad.
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Qué hicieron
Quince pitchers universitarios lanzaron 60 pitches cada uno, divididos en tres entradas de 20 con diez minutos de descanso entre ellas. La mayoría fueron rectas, con algunas curvas y cambios de velocidad mezclados, una proporción parecida a la que lanzaron los pitchers de las Grandes Ligas en 2019.
Antes del primer lanzamiento y después de cada entrada, los investigadores midieron cuánto podía rotar hacia adentro el hombro de lanzar. También escanearon el pie delantero en 3D para seguir su forma, y una placa de fuerza bajo el punto de aterrizaje registró con qué fuerza ese pie golpeaba el suelo.
Cuánta rotación de hombro pierden los pitchers en una salida
La rotación interna del hombro de lanzar bajó de unos 45° a unos 23° a lo largo de los 60 lanzamientos.
Parte de esta pérdida es normal. Otros estudios han encontrado alrededor de 18° después de un juego en pitchers universitarios y alrededor de 10° en profesionales, y por lo general se recupera en unos días. Se vuelve un problema cuando un pitcher pierde demasiado o vuelve a lanzar antes de recuperarse, porque esa pérdida de rotación está relacionada con lesiones de hombro.
Cuánto baja el arco del pie delantero al lanzar
El arco del pie delantero bajó un poco más con cada entrada. Medida en el navicular, el hueso cerca de la parte alta del arco, la altura del arco de pie fue de 39.7 mm a 35.1 mm, cerca de un 12% más bajo al final. Se mantuvo más bajo incluso cuando los pitchers se sentaban y le quitaban el peso. El largo y el ancho del pie no cambiaron en absoluto.
El músculo principal del arco también cambió. Se llama abductor del dedo gordo (abductor hallucis) y recorre la parte interna de tu pie desde el talón hasta el dedo gordo. Se puso más rígido a medida que avanzaba la salida.
¿Un aterrizaje fuerte del pie delantero daña el hombro?
Los pitchers cuyos arcos bajaron más tendieron a perder más rotación de hombro. Lo mismo pasó con los que aterrizaron con más fuerza, es decir, con más fuerza hacia abajo cuando el pie delantero tocaba el suelo.
Esa fuerza hacia abajo no hizo que nadie lanzara más fuerte. La velocidad se relacionó con una fuerza distinta, la frenada de adelante hacia atrás cuando el pie delantero se planta. Así que aterrizar con fuerza parecía costar rango de hombro sin sumar velocidad.
Cuando los investigadores metieron todo en un solo modelo, la fuerza de aterrizaje y el músculo del arco siguieron siendo significativos, pero la altura del arco por sí sola no lo fue. En pocas palabras, parece que cómo tu pie maneja el aterrizaje, una y otra vez, importa más que qué tan alto sea tu arco.
Qué tener en cuenta
Este es un estudio piloto con 15 pitchers, y muestra una relación, no una prueba de que el pie causa el cambio en el hombro. Un aterrizaje fuerte podría estar detrás de ambos. Los pitchers lanzaron desde suelo plano en lugar de una loma, y sus rectas promediaron unas 68 mph. A nadie se le revisó al día siguiente, así que no sabemos cuánto tardó el arco en recuperarse.
Tampoco pudieron usar tacos, porque aterrizaban sobre una placa de fuerza rígida. Los autores dicen que eso pudo hacer que la caída del arco se viera mayor de lo que sería sobre tierra. Esa es la parte que más me gustaría ver probada de nuevo, ya que lo que un taco le hace a ese aterrizaje es exactamente en lo que trabajamos.
Ejercicios de arco para pitchers
Las sugerencias de los autores son simples. Construir resistencia en el músculo del arco, para que aguante al final de una salida y no solo al principio. Nombran tres ejercicios:
- Pie corto: con el pie plano en el suelo, acerca la base de los dedos hacia el talón sin encoger los dedos, para que el arco se levante. Mantén unos segundos y relaja.
- Piedra, papel o tijera con los dedos: encoge todos los dedos (piedra), ábrelos lo más que puedas (papel), luego levanta el dedo gordo mientras los demás quedan abajo (tijera).
- Arrugar la toalla: coloca una toalla plana en el suelo y jálala hacia ti usando solo los dedos.
También sugieren trabajar en reducir el golpe hacia abajo en el aterrizaje mientras se mantiene la fuerza de frenado que impulsa la velocidad; mencionan mantener la rodilla delantera firme al aterrizar. A corto plazo, el vendaje del arco, las taloneras o un acolchado extra pueden ayudar. Y los entrenadores podrían revisar la altura del arco durante la temporada, de la misma forma en que ya revisan el rango del hombro.
Cómo lo vemos nosotros
Ya hemos escrito antes sobre cómo los pies de un pitcher importan más de lo que la mayoría piensa. Ese artículo veía qué jugadores tienen pies más débiles. Este estudio agrega una línea de tiempo: incluso los arcos de pitchers universitarios sanos cedían un poco más con cada entrada.
Construimos a partir de eso. La fuerza del arco va primero, y nuestra guía gratuita de nivel de fuerza del pie es un buen punto de partida. Nuestros metpads están hechos para que el arco vaya trabajando gradualmente a medida que se fortalece, en lugar de hacer el trabajo por él. Para el aterrizaje en sí, nuestra placa de pitcher usa un talón de tres tacos y una barra que cruza el mediopié. El pitcher con quien la desarrollamos también pidió acolchado extra, tanto para la recuperación como para el rendimiento. Esa historia está en lo que cada posición de béisbol necesita de un taco.
Sigue cuidando tu brazo. Solo recuerda que el lanzamiento empieza con tus pies.
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Cuéntanos cómo se siente tu pie delantero
Si lanzas, nos encantaría saber de ti. ¿Te duele, se te acalambra o sientes más plano tu pie delantero al final de una salida? Envíanos un mensaje. Estamos reuniendo esto para la próxima ronda de cambios en la placa de pitcher, y la retroalimentación de pitchers reales vale más para nosotros que cualquier laboratorio.
Saludos,
Oliver
Fundador
Prevolve Footwear